「告白するよ！ 凛ちゃん！ いや、山脇凛さん！ 俺、岡林颯真は君が好きだ！ いや、大好きなんだ！ 付き合って……ぜひ！ 交際してくれないか？」
私の素直な気持ちを伝えたら、颯真君から、そう告白された。
やったあ！！
遂に遂に！！
10年越しとなった私の初恋は実ったのだ！！
嬉しい！！
本当に嬉しい！！
おおげさだと言われそうだけど、ここまで生きて来て一番嬉しいかも！！
私の目にはまたも、大粒の涙があふれ……
それを見て、嬉しそうに？にこにこした颯真君に言われてしまう。
「ははは、凛ちゃんは本当に泣き虫だなあ」
「うふふ、そうよね？ でも今度はうれし泣き……かな」
「うれし泣き？ そうか！」
「うん！ でも泣いてばかりじゃ、ダメだよね。もう少し強い女子に、私はなる！」
きりっと、決め台詞を言ったつもりなのに、更に颯真君に笑われてしまう。
「あはははは、私はなる！ って何だ、それ？ 凜ちゃんは、どこかのマンガの主人公かよ？」
颯真君の笑顔と笑い声に釣られ、つい私も笑ってしまう。
「あははははは、だよね、自分で言っておいて、おっかし～」
お互いに告白し、正式に付き合う事となっても、
まだまだ一緒に居たく、別れがたくて……
なんやかんやで……
すっかり颯真君と話し込んでしまった。
かと言って、特別な話題などなく、他愛もない会話が多かった。
「びっくりしたよ。颯真君は、バスケットボール、上手だね」
と、私が尋ねたら、
バスケットボールは、この街から引っ越して、小中と、しばらくやっていたそうだ。
そこそこ才能があって、中学校ではレギュラーだったそうだ。
A市の高校入学後、すぐに引っ越しの話となったので、
あちらの高校では入部しなかったという。
「いや、今日はもやもやしててさ、無心にシュートしたい気分だった」
「だよねえ」
「でも、バスケやりに公園へ来て良かった！ 偶然にも凜ちゃんと会えて、お互いの気持ちも確かめ合う事が出来たから！ 本当に雨降って地固まるだな！」
と、颯真君は屈託なく笑っていた。
そんなこんなで、気が付けば……
もう太陽が沈み、辺りには、夕闇が迫っていた。
慌てて腕時計を見たら、午後5時30分過ぎとなっている。
「うわ！ 颯真君！ すっかり話し込んじゃった！ もう5時半だよ！ 私、早く帰らないと！」
「おお、そうか！」
「うん！ いつもより帰りが遅いから、お母さん気にしているかも」
「ああ、じゃあ帰ろう！ 俺が凜ちゃんの家まで送って行くよ！」
「あ、ありがとう！」
という事で、ふたりで、座っていたベンチから、慌てて立ち上がった。
ここで、私は勇気を出す。
「颯真君！」
「ん？」
「あ、あの……10年前のショッピングモールみたいに、手をつないで、歩いてくれる？」
「ああ、良いよ！ お安い御用さ！」
颯真君は快くOKし、手を伸ばして来た。
対して、私は勢い良く手を伸ばし、しっかりと颯真君の手を握った。
ああ！
温かい！
颯真君の手の大きさは、変わってしまったけれど……
この手のぬくもりは……全く同じだ！！
私の記憶、そして手自体も、しっかりと憶えていたんだ！
すっごく感動！
気持ちが弾む！
心が躍る！
そんなうきうき気分の私へ、颯真君は問う。
「ところで、凛ちゃんの家はこの近くかい？」
「うん、近いよ。……この公園から歩いてすぐのマンション……颯真君の家はどこ？」
「ああ、俺の家も、近いよ。ここから歩いて、3分くらいの賃貸マンションさ」
「あは！ じゃあ、ご近所さん……みたいなものだね！」
「そうだな！ ご近所さんだ。今まで離れていた距離を考えたらな」
「うん、転入して来た時、A市だって聞いてびっくりした。すっごく遠いものね」
A市は、私達が住むこの街から電車で8時間以上かかる。
「ああ、引っ越して凜ちゃんには二度と逢えない。子供の頃の素敵な思い出として、大事に胸にしまっておこうと思っていたんだ」
「でも、颯真君。私たちはまた逢えたんだよ！ そして今日も助けて貰って、い～っぱい話が出来て……」
「そして、お互いの、10年間温めていた本当の気持ちに気付いて、付き合う事になった……」
「私達の出会いと再会って、そして付き合う事になったのは、不思議……だよね？」
「ああ、不思議だ！ 互いの行動が少しでも違っていたら、こうはならなかった！ 本当に素敵だ！」
「うん！ とっても素敵！」
と、話に花を咲かせながら、道案内し、
颯真君は私のマンションの1階まで送ってくれた。
「……じゃあ、颯真君、後で必ず電話するね！ 絶対メールも送る！」
「ああ、凜ちゃん、待ってる！ それに俺からも電話をするし、メールも送るよ！」
とふたりで固く固く約束し、名残惜しくも、バイバイしたのである。
私の素直な気持ちを伝えたら、颯真君から、そう告白された。
やったあ！！
遂に遂に！！
10年越しとなった私の初恋は実ったのだ！！
嬉しい！！
本当に嬉しい！！
おおげさだと言われそうだけど、ここまで生きて来て一番嬉しいかも！！
私の目にはまたも、大粒の涙があふれ……
それを見て、嬉しそうに？にこにこした颯真君に言われてしまう。
「ははは、凛ちゃんは本当に泣き虫だなあ」
「うふふ、そうよね？ でも今度はうれし泣き……かな」
「うれし泣き？ そうか！」
「うん！ でも泣いてばかりじゃ、ダメだよね。もう少し強い女子に、私はなる！」
きりっと、決め台詞を言ったつもりなのに、更に颯真君に笑われてしまう。
「あはははは、私はなる！ って何だ、それ？ 凜ちゃんは、どこかのマンガの主人公かよ？」
颯真君の笑顔と笑い声に釣られ、つい私も笑ってしまう。
「あははははは、だよね、自分で言っておいて、おっかし～」
お互いに告白し、正式に付き合う事となっても、
まだまだ一緒に居たく、別れがたくて……
なんやかんやで……
すっかり颯真君と話し込んでしまった。
かと言って、特別な話題などなく、他愛もない会話が多かった。
「びっくりしたよ。颯真君は、バスケットボール、上手だね」
と、私が尋ねたら、
バスケットボールは、この街から引っ越して、小中と、しばらくやっていたそうだ。
そこそこ才能があって、中学校ではレギュラーだったそうだ。
A市の高校入学後、すぐに引っ越しの話となったので、
あちらの高校では入部しなかったという。
「いや、今日はもやもやしててさ、無心にシュートしたい気分だった」
「だよねえ」
「でも、バスケやりに公園へ来て良かった！ 偶然にも凜ちゃんと会えて、お互いの気持ちも確かめ合う事が出来たから！ 本当に雨降って地固まるだな！」
と、颯真君は屈託なく笑っていた。
そんなこんなで、気が付けば……
もう太陽が沈み、辺りには、夕闇が迫っていた。
慌てて腕時計を見たら、午後5時30分過ぎとなっている。
「うわ！ 颯真君！ すっかり話し込んじゃった！ もう5時半だよ！ 私、早く帰らないと！」
「おお、そうか！」
「うん！ いつもより帰りが遅いから、お母さん気にしているかも」
「ああ、じゃあ帰ろう！ 俺が凜ちゃんの家まで送って行くよ！」
「あ、ありがとう！」
という事で、ふたりで、座っていたベンチから、慌てて立ち上がった。
ここで、私は勇気を出す。
「颯真君！」
「ん？」
「あ、あの……10年前のショッピングモールみたいに、手をつないで、歩いてくれる？」
「ああ、良いよ！ お安い御用さ！」
颯真君は快くOKし、手を伸ばして来た。
対して、私は勢い良く手を伸ばし、しっかりと颯真君の手を握った。
ああ！
温かい！
颯真君の手の大きさは、変わってしまったけれど……
この手のぬくもりは……全く同じだ！！
私の記憶、そして手自体も、しっかりと憶えていたんだ！
すっごく感動！
気持ちが弾む！
心が躍る！
そんなうきうき気分の私へ、颯真君は問う。
「ところで、凛ちゃんの家はこの近くかい？」
「うん、近いよ。……この公園から歩いてすぐのマンション……颯真君の家はどこ？」
「ああ、俺の家も、近いよ。ここから歩いて、3分くらいの賃貸マンションさ」
「あは！ じゃあ、ご近所さん……みたいなものだね！」
「そうだな！ ご近所さんだ。今まで離れていた距離を考えたらな」
「うん、転入して来た時、A市だって聞いてびっくりした。すっごく遠いものね」
A市は、私達が住むこの街から電車で8時間以上かかる。
「ああ、引っ越して凜ちゃんには二度と逢えない。子供の頃の素敵な思い出として、大事に胸にしまっておこうと思っていたんだ」
「でも、颯真君。私たちはまた逢えたんだよ！ そして今日も助けて貰って、い～っぱい話が出来て……」
「そして、お互いの、10年間温めていた本当の気持ちに気付いて、付き合う事になった……」
「私達の出会いと再会って、そして付き合う事になったのは、不思議……だよね？」
「ああ、不思議だ！ 互いの行動が少しでも違っていたら、こうはならなかった！ 本当に素敵だ！」
「うん！ とっても素敵！」
と、話に花を咲かせながら、道案内し、
颯真君は私のマンションの1階まで送ってくれた。
「……じゃあ、颯真君、後で必ず電話するね！ 絶対メールも送る！」
「ああ、凜ちゃん、待ってる！ それに俺からも電話をするし、メールも送るよ！」
とふたりで固く固く約束し、名残惜しくも、バイバイしたのである。
