ホウセンカ

「あ、私も行く」

　向かいに座っていた、友人の七海も立ち上がる。
　あぁ……やっぱりなぁ。女子って、どうしてこうも連れだってトイレへ行きたがるのかな。

　でもここで断ると余計に怪しいかもしれないし、とりあえず七海と一緒にトイレへ立つことにした。

「ちょっと、お腹が痛くなってきちゃって……」

　そう言って、私はとりあえず個室に入った。手鏡を取り出してメイクのチェックをしながら、抜け出す言い訳を考える。
　早くしなきゃ。10分経っちゃう。

　女性相手に言うなら、やっぱりこれしかないかなぁ……。

　リップを塗り直し、意を決して個室を出る。そして、洗面台でメイクを直している七海に言った。

「生理きちゃった……」
「え、マジで。持っていないの？」

　七海は、こういうときに備えて生理用品を持ち歩くタイプじゃない。そこは分かっていた。ちなみに私は、いつもポーチに入れている。
　
「うん、いつも持っているんだけどね。今日は入れていなかったみたい。隣のコンビニで買ってこようかな……」
「行ってきてあげようか」
「ううん。せっかくの合コンなのに悪いよ。ていうか、お腹痛くて具合が悪いし、私このまま帰らせてもらおうかな。みんなには申し訳ないけど……」

　そもそも、この合コンをセッティングしたのは七海なわけだし。わざわざ人の生理用品を買いに行くなんてことはさせられない。嘘をついているわけだから、なおさら。

「そっか……いいよ、みんなには適当に言っておくから。ひとりで大丈夫？　荷物は持ってきてる？」
「うん、ありがとう。とりあえずコンビニに寄って、そのあとはタクシーを拾うから大丈夫。七海は最後まで楽しんでいって」

　我ながら、具合の悪い演技は上手い。七海の返しも、予想通り。大ざっぱな姉御肌タイプで、人の世話を焼きたがるんだもんね。ありがとう七海、ごめんね。

　七海に会費を渡して、私は急いで店を出た。

　ドキドキしているのは、後ろめたいからじゃない。もしかすると、なにかがはじまるかもしれない。少しだけ、そんな予感もしていたから。

「お、来た」

　浅尾さんは、コンビニの前で煙草を吸っていた。あ、この甘いバニラみたいな匂い。煙草の香りだったんだ。
　それにしても、絵になりすぎじゃない？　煙草は嫌いだけど、不覚にもかっこいいって思っちゃった。
　
「……来ると思っていました？」
「半々ってとこ。来てくれたら嬉しいなとは思っていたから、10分が長く感じたな」

　やばい。キュンとしてしまった。
　それでも、エッチなことを期待しているのだとしたら、やっぱりちゃんと断らなくちゃね。会ったその日に、なんていうのはさすがに無理だもん。