「茜は、俺のことが怖くないの？」



　今まで通り紅くんの家に通うようになってからしばらくして、紅くんが私に尋ねてきた。

　紅くんはたまにこういう確認をしてくる。



「うん」



　だからいつものように頷いた。



「一応ヤクザの若頭なのに？」

「うん。紅くんはやさしいもん」



　平然とした様子で聞く割には手が震えている。

　その手を包み込んで目を合わせた。



「わたしね、今までヤクザってこわい人って思ってたんだ。でもちがったんだね。紅くんもシャテーもやさしいから全然こわくないよ」



　紅くんの真黒い瞳が揺れた。

　今日の紅くんは学ランを着ているから、久々に中学校に行ったんだと思う。

　きっとそこで嫌なことがあったんだろうな。

　慰めようと、紅くんの膝上に乗り、背中をぽんぽんと叩いた。