「あー、こーゆーこと？」
「そう！すごい、どんどんわかるようになってる」
文化祭から数週間が経った頃。
「テスト、できそう？」
「……できる」
あれから私と流くんに、特に変わったこともなく、今日も放課後、空き教室でワークやノートを広げていた。
……でも。
「あ、髪にゴミついてるよ」
少しでも私が流くんに近づこうとすれば＿＿＿。
パッと避けられる。
「あー……すいません、俺、教室に赤ペン忘れたんで」
取りに行ってきます、そう言いながら私に背を向けてしまう。
そう、あの日からだ。どこか、流くんとの距離を感じるようになってしまったのは。
なんで、私、何かしたの？
街灯に照らされて見えたあの表情がずっと、頭の裏にこびりついて離れない。
「すぐ戻ります」
「……うん」
流くん、ほんとに嘘が下手だなぁ。
赤ボールペン、ちゃんと筆箱に入ってるの、見えてるよ……。
正体すらわからない不安を、どうすればいいかもわからなくて。
どんどん心の内側に溜まっていって。
「……どうしちゃったんだろ」
いつのまにか、涙の膜がうっすらと張っていることに気づく。
最近の私、本当に変だよ……。
流くんのことばっかり考えて、勝手に不安になって、泣きそうにまでなって。
彼に対して、一喜一憂している自分がわからなくなる。
今まで、こんなことなんてなかったのに。
彼のワークにわかりやすく図や式を書き込みしていたペンを持つ手が、行き場をなくして。
コトンとボールペンを置くと、そのまま腕を枕にして突っ伏す。
話しかけても、ワンテンポ遅れて返ってくるし、その返事もどこかそっけない。まあ、そっけないのはいつものことなのかもしれないけど。
そして、あまり笑ってくれなくなってしまった。
やっぱり、文化祭の日からどこか変。
勉強を教えている毎日だって、今日みたいに、雑談なんてないし、範囲を教え終われば、流くんは私に「さよーなら」とだけ言って、すぐに帰るし。
またあの時みたいに、一緒に帰ってくれてもいいじゃんか……って。
毎日校門を通るたびに、もしかしたら流くんが私のことを待ってくれてるかも……って。
わがままな自分がちょっと嫌い。
そんなことを思っているうちに、頭の中がふわふわと浮いているような感覚になってきて。
やば……最近、夜更かしているからかなのか、睡魔が私を包むように眠りに誘い込む。
寝ちゃいけないのに……。
まだ流くんに教えるところ、残ってるのに……。
なのに、勝手に閉じていく瞼。遠ざかっていく意識。力の抜けていく身体。
私は、吸い込まれるようにして眠りの世界へ落ちていった。
