「……俺も、春川に感謝してるよ」
イルミネーションに見惚れていると、秋山の言葉が耳に届いて驚いて秋山をみる。
秋山はイルミネーションに目を向けたままだった。
「夏村にシャーペン返せたし、興味なかった少女漫画の映画、結構面白かったし」
「なにそれ。そんなに面白かったなら漫画かしたげるよ」
「それに」
秋山と私の目が合う。
「あのとき追いかけたから、自分の気持ちもわかったし」
心が、揺れた。
「それって、どういう……」
思わずそう聞いてしまった私に、秋山はいたずらっ子のようににやりと口角をあげた。
「さて、どういう意味でしょう」
どくん、どくんとうるさいくらい心臓が鳴る。
ああ、私、きっと。
気付かないふりをしてたけど、きっと。
秋山のことが、
好きだ。
「さて、帰るか」
音楽が鳴り止んで、イルミネーションが一度消灯したタイミングで秋山がそういった。
話を切り上げられてしまうと、もう私も何も聞くことが出来ない。
「また来年だな」
そっか。もう冬休みだし、秋山とは今年会うことはないんだ。
そう思うと名残惜しくなった。
「秋山」
歩き出そうとした秋山を呼び止める。
イルミネーションがジングルベルの音楽とともにまた点灯されて、私たちの横顔がキラキラ光る。
「また来年も、同じクラスになれるといいね」
秋山はわずかに目を見開いて、歯をみせて笑った。
「そしたら、一人になんないしな」
理由は、それだけじゃないんだけど。
今は、そう思われてもいっか。
願わくば、来年も秋山の隣にいられますように。
私はクリスマスツリーを見上げてサンタさんに心の中でお願いするのだった。
fin.
