「教室でおれに話しかけてくんの、やめてくれない？」
「え……？」
なんとも言えない気まずそうな表情の彼をジッと見返すと、目をそらされた。
「上野山さん、同じ委員になってからやたらと話しかけてくるじゃん？ 他のやつにはほとんど話しかけないのに、おればっか。だから、上野山さん、クラスのやつらに、おれに気があるって思われてるよ」
気がある……、とは……？
意味がわからずぽかんとしていると、竹森くんがゆっくりと立ち上がる。
「おれ、作業する場所変えてもらってくるわ」
「な、んで……？」
「別に同じクラスだからって、いっしょに仕事しなきゃいけないって決まりはないよな」
「そ、そう……、だけど……。でも……」
まだまだ、花壇の草抜きには時間がかかりそうなのに……。
困って引き止めようとすると、竹森くんが顔をしかめた。
「なんか勘違いさせるようなことしてたら悪いんだけど……。最近、あんたに話しかけられるたび、クラスのやつらが『付き合ってあげたら』とか言ってくるし……。正直、迷惑なんだよね……」
勘違い……？ 迷惑……？
気がある、って……。クラスのみんなに、わたしが竹森くんを好きだと思われてるってこと……？
わたし、竹森くんのことなんて、別になんとも……。
頭の中でいろいろ考えるけど、言葉でうまく言い返せない。
