「そのままじゃひどいから、とりあえず顔洗いに行こ」
ひどい、ひどいって……。
たしかにわたしの顔はイマイチだけど、そんなに何度も「ひどい」って言われたらさすがに傷付く。
でも、実際、千葉先輩から見たらひどい顔なんだろう。
仕方ない。
もう、どうでも……。
わたしは抵抗をあきらめると、ベンチに置いたスクールバッグを拾って歩き出す千葉先輩のあとをついていった。
わたしを中庭から一番近い手洗い場に連れて行くと、千葉先輩に顔を洗うように促された。
「じゃあ、軍手はずして。メガネもとって」
片手にはめたままだった軍手とメガネをもぎ取られ、言われるままに冷水で顔を洗う。
そうしたら、泣いて少し腫れぼったかった瞼がなんだかすっきりと軽くなった。
「はい、これ」
水道の蛇口を閉めて顔をあげると、千葉先輩が横からフェイスタオルを差し出してくる。
てきとうに、制服の袖で水を拭おうと思っていたわたしは、びっくりして目を見開いた。
「え、で、も……」
「気にせず使って。ちょうど持ってたから」
千葉先輩に言われて、戸惑いつつもタオルを受け取る。
気にせずと言われても、なんだか使うのが申し訳ない。けれど、使わないのも千葉先輩の優しさを無碍にするようで心苦しい。
迷った結果、タオルで軽く撫でて水滴を落とすだけにして、なるべく濡らさないようにした。
