一年後に離婚すると言われてから三年が経ちましたが、まだその気配はありません。

　気まずそうにしている彼女に、私は別の質問をしてみた。
　しかしこの質問も良くなかったかもしれない。住み込みで働いているというのは、家庭に問題があるということに繋がっていくからだ。
　事実彼女は、私の質問に大きく反応した。やはり聞かれたくないことだということだろうか。

「ああ、そうだ。その、マグナス様について少し教えてくれませんか？」
「え？」
「私は、まだ彼のことをよく知りません。夫婦になった訳ですし、少しばかり情報を仕入れておくべきかと思いまして……」

　空気を変えるために、私は一度彼女への質問を取りやめることにした。
　だがそれによって変わった空気は、私が望んでいるようなものではなかった。ラナーシャは、明らかに怯えているのだ。

　マグナス様の名前に、大きく反応する。それがどういうことなのか、私は考えることになった。
　まさか、彼女の怯えの原因は彼なのだろうか。しかしそうなると、彼は一体彼女に何をしたのだろうか。

「でも、それはまた今度にします。少々疲れたので、仮眠をとります。ラナーシャさんは、どうぞ下がってください」
「あ、えっと……はい」

　とりあえず私は、話を切り上げることにした。
　これは今後について、少し考えなければならない。そう思ったからだ。