一年後に離婚すると言われてから三年が経ちましたが、まだその気配はありません。

「ランパーさん、また私に謝ってきたんです。急に態度を変えて、ごめんなさいって。それで、そのままアラティア様の話をして……」

　ラナーシャの言葉に、私は少し驚いていた。
　なんというか、ランパーは本当に真面目である。そういう部分は、別に言う必要なんてないのに包み隠さず言う所は、なんとも彼らしい。

「ランパーさんは、どこまで真っ直ぐな方なのですね。私、段々とそれがわかってきました」
「ええ、それはあの子の美徳ではあると思うわ。まあ、欠点でもあるのだけれど」

　ラナーシャは、とても嬉しそうにランパーのことを語っていた。
　彼女にとって、彼は初めてできた対等に話せる友達ということなのだろうか。その親しみが、彼女から伝わってくる。

「ランパーさんが言っていました。アラティア様は尊敬できる人だと」
「あら？　あの子がそんなことを言っていたの？」
「ええ、私も思っています。アラティア様は、素晴らしい方です。私もあなたのような女性になりたいとそう思います」

　賞賛の言葉をかけられて、私は思わず固まってしまった。
　こんな風に褒められるなんて初めてのことだ。正直とても嬉しい。
　ただ、どういう反応をすればいいのかがわからなかった。浮かれたことによって、考えがまったくまとまらない。