リリシアは口籠ってしまう。自分の幼いころなど、詳しく尋ねられたことなどない。楽しく話せる気がしなかった。
「貴女の母上はベルリーニの令嬢だったのでしょう？どうやって父君と出会ったの？」
「そ、それは、母が狩りに出かけて、怪我をして……その手当てをしたのが父だと聞いています」
「狩りを？母上はとても活発な方だったのだね」
セヴィリスは驚いたように眉を上げた。この国ではよっぽどのことでないと女性は狩りなどしないのだ。
「ええ、そうみたいです。三人で暮らしていた時にも、よく父と森で過ごしたそうなので……」
彼女は幼い頃のことをポツポツと話しだした。胸にしまい込んでいた思い出が少しずつ、彼女の口から辿々しく語られるのを、セヴィリスは愛しげな表情でじっと聞いていた。
「お二人は、とても仲が良かったのだね。薬師は様々な知識が必要とされる、人々のために働くとても大変な仕事だ。それを令嬢ながら支えた母上も、強い心の持ち主だ。……貴女のご両親は素晴らしい方だね」
リリシアははっと彼を見た。
「ほ、ほんとうに？……本当にそう思われますか？」
セヴィリスは強く頷いて、彼女の髪を撫でる。
「ああ。本当だよ。それに、貴女のことをとても愛していたのだとよくわかる。心から尊敬するよ。ぜひともお会いしたかった」
リリシアの瞳から大粒の涙がほろほろと落ちる。彼女は肩を震わせ、セヴィリスの胸に顔を埋めた。
「ど、どうしたの？ 大丈夫？どこか痛い？」
彼は慌てて彼女の涙を拭こうとしたが、リリシアは彼の腕の中で子どものように声を上げ、ただ泣き続けた。
