「――あ～～～～！　もうムカつく～～!!　何なんだよあの偏屈オヤジ～～っ!!」

　お昼休み。あたしは中庭で玲菜とお弁当を広げながら、思いっきり雄(お)叫(たけ)びを上げていた。

「こっちの言い分なんか聞く耳持ってないし！　絶対に自分が正しいって何なのアレ!?　あり得ない！」

「ちょっと落ち着きなよ、麻由。そんなにカリカリしながらランチしたって美味しくないっしょ」

「そうだけどさぁ。だって納得いかないんだもん」

　そう言いながら、あたしはお弁当の唐揚げを口に放り込んだ。……確かに、あんまり美味しくない。

　――あの後、あたしは理科の教師ともやり合った。それもあいまって、あたしの怒りはもう噴火寸前だったのだ。
　国語、英語、社会科の先生とは何のトラブルもなかったけど。国語のテストを採点したのは長尾先生だったし。

「にしたってマジでムカつくわー、あのジジイ！　早く定年退職してくんないかな」

「――朝倉、うるさい。お前声でけぇよ」

「あ、先生。先生も今からお昼？」

　耳を押さえながら顔をしかめた長尾先生が、駅ビルにあるパン屋さんの袋を提(さ)げて現れた。

「うん。――そういやお前、数学の谷本(たにもと)先生とトラブったんだって？」

　あたしがムスッとして頷くと、先生は「やっぱなぁ」と呟いた。
　すかさず玲菜が、サンドイッチにかぶりついた先生に切り込む。

「〝やっぱ〟って。先生、谷本のじいさんのこと知ってんの？」

「まぁな。もちろん今はおんなじ教員同士だけど、高校時代からよ～く知ってるよ。あの頑固さは全っ然変わってねえんだな。俺も何回、あの先生とぶつかったことか」
　
　先生はツナサンドをゴクンと飲み込んでから、苦虫(にがむし)を嚙み潰したように玲菜の問いに答えた。

「谷本先生ってさ、自分の教え方に絶対的な自信持ってんだよな。めちゃめちゃプライド高いしさぁ。だから生徒に反論されると余計に意固地(いこじ)になるんだよ」

「うわ、面倒くさっ！」

　玲菜もあたしもげんなりした。中学時代の悪夢アゲイン。もう勘弁してほしい。
　あんな先生とこれから少なくとも一年はやり合っていかなきゃいけないなんて、もうウンザリだ。

「でも、朝倉みたいに真正面からぶつかっていった生徒はめったにいなかったかもな。大概(たいがい)のヤツは論破されて終わりだから。そこで心が折れて、もうぶつかる気もなくなるんだと。実は俺もその一人でさぁ」

「へぇーー……」

　あたしは論破されるのがキライだし、自分でも口は立つ方だと思っている。逆にあたしの方が相手を論破できる自信はある。
　だから、周りからウザがられたり煙たがられたりするのだけど……。