「かっこいいと言っていただいたので」
「え、と、」
「イメチェンをした理由です」
先輩はふわりと優しく微笑むと、きゅっと私の手を強く握った。
「桃さんがあの日、眼鏡を外した僕をかっこいいと言ってくれたので」
「せ、先輩はいつも……かっこいいです……」
「ありがとうございます。桃さんだけがそう言ってくれます」
「あなた達には関係ないのでついて来ないでください
(うるさい女たちだ。少し見た目を変えただけで、群がってこないでほしい。僕は早く桃さんと補習がしたいのに!)」
「こんにちは、桃さん
(今日も、可愛い、可愛い、可愛い)」
「……こ、こんにちは、柾先輩」
「すみません、騒がしくて
(桃さんを待たせてしまった……)」
「あ、いえ、あの!先輩今日もかっこいいですね」
「(あーーー!ありがとうございます!)」
「え、桃さん……?
(僕のブレザーの裾を桃さんが握っている。可愛い、え、なに?可愛い!小動物みたい、え、抱きしめたい)」
「先輩」
「はい
(ありがとうございます、もうずっと握っててください!)」
「……先輩、急にどうして、イメチェンなんてしちゃったんですか……?」
「桃さんからそんなことを言われたら僕、期待しますよ?
(え、似合ってない、それとも本当に期待していいやつですか?もしかして、意識してくれました!?)」
「え……?」
「(桃さんだけがどんな僕でもかっこいいと、変わらずに接してくれる。でも、いつもの僕では原田くんに勝てない気がして、柄にもなく素顔を晒したくなってしまったなんて、カッコ悪くて言えない……)」