翌日、沢瀬が俺の所に来ることはなかった。


今までにない事態に、改めて昨日の会話の深刻さを思い知る。

罪悪感がにじむ。



「沖」


眉をひそめた真剣な面持ちで、里季が俺のほうへ歩み寄る。



里季が口を開くより前に、俺が先に口を開いた。

「言ったんだろ？沢瀬に」


里季は、先手をとられたというように苦々しく笑って、うなずいた。


「言ったよ。…あっさり断られたけどな」

その後に、こう続ける。



「でも思ったんだ。俺は、憧れてただけなんだと思う」


「…沢瀬にか？」

声音に驚きの色が混じっているのがバレバレだったのか、里季はしみじみとしながらさらに付け足した。