オリエンタルローズパレスホテルは子どもの頃から父のお供で何度も来ている。
エントランスホールの生け込みの依頼は季節ごとに来るし、イベントで花を活けることもあった。

父は院田流華道の家元。私と妹は娘として弟子として、父の用事について回ったものだ。
私自身は大学から研究職を志し、華道の道からは離れたけれど、父も母もまだ完全には納得していない様子。

そのせいだと思う。突然お見合いに駆り出されたのは。
大方、仕事を辞めさせる理由にしたいのだろう。お見合い相手はきっと両親にとって都合のいい相手だ。結婚して家庭に入ってほしいなんて言うタイプの男性に違いない。

「葵（あおい）、どうしてコンタクトにしてこなかったの」

母が隣で尋ねてくる。面倒くさかったからだとは言えないので「今日は目の調子が悪くて」と答えておく。
なお、現在私はホテルオリエンタルローズパレス内の料亭にいる。隣には両親。名前にちなんだ葵柄に源氏車の振袖。長い黒髪を結い上げて化粧もばっちり。眼鏡はそのまま。
仲人さんはいない。相手方は遅刻中。

「お腹が空いた……」