陽と重なる和真の表情は、眩しくて見えなかった。
「飲んだら行きましょうか」
「…はい…」
ただ、優しい声音から想像できるだけに、あおいは恥ずかしさから、下を向いて答えた。
自分の胸の高鳴りを感じる。
缶ジュースを開けると、鼓動を抑えるように、少しずつ飲んだ。
和真も自分の分の缶コーヒーを開けて飲みながら、あおいの隣に並ぶ。
少しの沈黙なのに、鳴り続ける鼓動を強く感じてしまうあおい。
ギュッと目を閉じて、残りのオレンジジュースを飲み干した。
二人の沈黙の間に風が吹く。
「…夏も近くなりますね…」
「ですね…あ。未来ちゃんたちと夏休み遊ぼうって話をしてて。別荘に連れて行ってくれるそうです」
「僕とも出かけてくれますか？」
「…はい！いっぱい、いっぱい出かけましょう！」
「なるべく涼しい場所を考えますね」
顔を上げれば、クスッと笑われて、頭をポンポンと撫でられた。
くすぐったい気持ちになっていると、和真が空いた缶を受け取り、捨てに行ってくれる。
「ありがとうございます」
「いいえ。では」
「レッツゴーです！」
「…れ…？」
和真の手を握り、歩き出すあおいに合わせて、歩を進めた。
少し歩くと、和真の雰囲気が変わるのに気づいた。
そろっとその様子を覗き込むと、どことなくウズウズしている。
今度はあおいが吹き出して笑った。
「…あおいさん…」
「天国ですか？」
「はい」
テチテチと歩くペンギン、水の中に飛び込むペンギン、泳いでいるペンギンなど、さまざま。
「可愛いですね〜！」
「はい」
じっと見つめていた和真は、ゆっくりとポケットからスマホを取り出して撮影する。
あおいは手を差し出して笑った。
「撮りますよ？」
「いえ。僕は……あおいさん、ここにいてもらえますか？」
「は、はい！」
和真のスマホに撮影されるのは、気恥ずかしさがあったが、ぎこちなくもポーズを取ってみる。
スマホを見つつも、現物のペンギンへ目移りする和真。
「和真さんってば、ペンギンばっかりですよ〜」
「あおいさんも見てます」
「え〜？早く撮ってくださいね〜可愛いところ逃しますよ〜？」
「……あ。動画になってます」
クスクスと笑っていたあおいは、ビタッと止まった。
慌てて和真のスマホへ手を伸ばす。
しかし、身長差のため、ヒョイっと交わされた。
「和真さん！！消してください！！」
「……」
「え！？撮ってる！？撮ってるんですか！？」
「は…いいえ…」
「どっち！？」
和真は、微笑みながらスマホをポケットに入れるが、あおいは真っ赤になって大人しく手を繋いで歩いた。
「飲んだら行きましょうか」
「…はい…」
ただ、優しい声音から想像できるだけに、あおいは恥ずかしさから、下を向いて答えた。
自分の胸の高鳴りを感じる。
缶ジュースを開けると、鼓動を抑えるように、少しずつ飲んだ。
和真も自分の分の缶コーヒーを開けて飲みながら、あおいの隣に並ぶ。
少しの沈黙なのに、鳴り続ける鼓動を強く感じてしまうあおい。
ギュッと目を閉じて、残りのオレンジジュースを飲み干した。
二人の沈黙の間に風が吹く。
「…夏も近くなりますね…」
「ですね…あ。未来ちゃんたちと夏休み遊ぼうって話をしてて。別荘に連れて行ってくれるそうです」
「僕とも出かけてくれますか？」
「…はい！いっぱい、いっぱい出かけましょう！」
「なるべく涼しい場所を考えますね」
顔を上げれば、クスッと笑われて、頭をポンポンと撫でられた。
くすぐったい気持ちになっていると、和真が空いた缶を受け取り、捨てに行ってくれる。
「ありがとうございます」
「いいえ。では」
「レッツゴーです！」
「…れ…？」
和真の手を握り、歩き出すあおいに合わせて、歩を進めた。
少し歩くと、和真の雰囲気が変わるのに気づいた。
そろっとその様子を覗き込むと、どことなくウズウズしている。
今度はあおいが吹き出して笑った。
「…あおいさん…」
「天国ですか？」
「はい」
テチテチと歩くペンギン、水の中に飛び込むペンギン、泳いでいるペンギンなど、さまざま。
「可愛いですね〜！」
「はい」
じっと見つめていた和真は、ゆっくりとポケットからスマホを取り出して撮影する。
あおいは手を差し出して笑った。
「撮りますよ？」
「いえ。僕は……あおいさん、ここにいてもらえますか？」
「は、はい！」
和真のスマホに撮影されるのは、気恥ずかしさがあったが、ぎこちなくもポーズを取ってみる。
スマホを見つつも、現物のペンギンへ目移りする和真。
「和真さんってば、ペンギンばっかりですよ〜」
「あおいさんも見てます」
「え〜？早く撮ってくださいね〜可愛いところ逃しますよ〜？」
「……あ。動画になってます」
クスクスと笑っていたあおいは、ビタッと止まった。
慌てて和真のスマホへ手を伸ばす。
しかし、身長差のため、ヒョイっと交わされた。
「和真さん！！消してください！！」
「……」
「え！？撮ってる！？撮ってるんですか！？」
「は…いいえ…」
「どっち！？」
和真は、微笑みながらスマホをポケットに入れるが、あおいは真っ赤になって大人しく手を繋いで歩いた。
