あおいは、外の景色を眺めながら、車の小さな揺れに、自分の気持ちを重ねる。
揺れる度に、幼い頃の祐希との時間と学園での時間を思い返した。
変わらなかった祐希の笑顔は、いつも支えてくれていたように感じた。
不安をかき消すように笑って、自分を想ってくれていた祐希。
（……初恋…だったのかな…）
あの頃は、寂しさでいっぱいになり、しばらくは泣いていたのを覚えていた。
しかし、あおいが目を閉じて浮かぶ顔は、いつしか和真ばかりになっている。
コツンと、窓に頭を寄せると、置いてきた過去の思い出に別れを告げて、会いたい人が待つ家に焦がれた。
（…和真さんに…早く会いたいなぁ…）
祐希のことも、和真への気持ちも、和真本人には言えないけど、和真の顔を見たくてたまらなかった。
報われない恋とわかっていても、自分の気持ちに嘘をつけないことを考えた。
目を開けたあおいは、見慣れた景色を見て、家までもうすぐだと気づく。
車は少し走ると、マンションの入り口前に止まった。
ドアを開けてくれる三森に、いつも通りにお礼を伝えると、あおいは自宅へと向かって行った。
自宅のドアを解錠すると、自分だけが帰宅していることがわかった。
「今日は何にしようかな…」
家に入れば、自室で着替えを済ませ、エプロンをつける。
夕飯の献立が頭の中でまとまると、さっそく調理に入った。
炊飯器からご飯が炊ける音、和食を彷彿させる香りがキッチンから立ち込めた頃、玄関から物音がした。
パッと顔を上げるあおいは、手を洗ってすぐに玄関へ向かう。
施錠を済ませた和真が振り返り、靴を脱いでいると、パタパタと聞こえてくる足音に顔を上げた。
「おかえりなさいっ」
「…ただいま」
いつもの笑顔に出迎えられれば、和真の口元が自然と緩む。
あおいの横を過ぎる際、頭をポンポンと撫で、自室へ向かった。
撫でられた部分に手を当てると、嬉しさからニヤけてしまいそうになるあおい。
名残惜しい気持ちも出てくる前に、リビングへ戻り、テーブルに作った料理を並べた。
ちょうどよく、着替えを済ませた和真がリビングに来ると、迷わず自分の席についた。
あおいも最後の器を置くと、エプロンを外して席に着く。
「いただきます」
二人で手を合わせて、ご飯を食べ始めると、じっくりと味わう和真。
「やっぱり美味しいです。あおいさんのご飯」
「ありがとうございます」
二人のこぼす笑みは、あたたかい食卓を包んだ。
食後は、和真へコーヒーを淹れ、少しの談笑をして過ごした。
揺れる度に、幼い頃の祐希との時間と学園での時間を思い返した。
変わらなかった祐希の笑顔は、いつも支えてくれていたように感じた。
不安をかき消すように笑って、自分を想ってくれていた祐希。
（……初恋…だったのかな…）
あの頃は、寂しさでいっぱいになり、しばらくは泣いていたのを覚えていた。
しかし、あおいが目を閉じて浮かぶ顔は、いつしか和真ばかりになっている。
コツンと、窓に頭を寄せると、置いてきた過去の思い出に別れを告げて、会いたい人が待つ家に焦がれた。
（…和真さんに…早く会いたいなぁ…）
祐希のことも、和真への気持ちも、和真本人には言えないけど、和真の顔を見たくてたまらなかった。
報われない恋とわかっていても、自分の気持ちに嘘をつけないことを考えた。
目を開けたあおいは、見慣れた景色を見て、家までもうすぐだと気づく。
車は少し走ると、マンションの入り口前に止まった。
ドアを開けてくれる三森に、いつも通りにお礼を伝えると、あおいは自宅へと向かって行った。
自宅のドアを解錠すると、自分だけが帰宅していることがわかった。
「今日は何にしようかな…」
家に入れば、自室で着替えを済ませ、エプロンをつける。
夕飯の献立が頭の中でまとまると、さっそく調理に入った。
炊飯器からご飯が炊ける音、和食を彷彿させる香りがキッチンから立ち込めた頃、玄関から物音がした。
パッと顔を上げるあおいは、手を洗ってすぐに玄関へ向かう。
施錠を済ませた和真が振り返り、靴を脱いでいると、パタパタと聞こえてくる足音に顔を上げた。
「おかえりなさいっ」
「…ただいま」
いつもの笑顔に出迎えられれば、和真の口元が自然と緩む。
あおいの横を過ぎる際、頭をポンポンと撫で、自室へ向かった。
撫でられた部分に手を当てると、嬉しさからニヤけてしまいそうになるあおい。
名残惜しい気持ちも出てくる前に、リビングへ戻り、テーブルに作った料理を並べた。
ちょうどよく、着替えを済ませた和真がリビングに来ると、迷わず自分の席についた。
あおいも最後の器を置くと、エプロンを外して席に着く。
「いただきます」
二人で手を合わせて、ご飯を食べ始めると、じっくりと味わう和真。
「やっぱり美味しいです。あおいさんのご飯」
「ありがとうございます」
二人のこぼす笑みは、あたたかい食卓を包んだ。
食後は、和真へコーヒーを淹れ、少しの談笑をして過ごした。
