群司は自分の髪をくしゃっと掻いた。
「……あー」
「どうしたの？」
「何でもないって」
「さっきからそればっかり」
「亜美のせい」
「…………」
言った。
言ってしまった。
自分でも分かるくらい。
わざとだった。
いつもなら。
亜美さん。
そう呼ぶのに。
少しくらい。
意識してくれたらいい。
急に呼び捨てにされたら。
何か思うだろ。
そう思った。
亜美が群司を見る。
「…………」
群司も見る。
数秒。
亜美は黙っていた。
そして。
「……ふふっ」
「は？」
笑った。
「何で笑うんだよ」
「だって」
亜美はまだ少し笑っている。
「急に亜美って」
「……悪い？」
「悪くないけど」
「じゃあ何だよ」
「変な感じ」
「変？」
「うん」
亜美は自分の名前を確かめるように。
「亜美」
と、小さく呟いた。
それから。
「群司くんに呼ばれると、なんか変」
「…………」
群司の胸が。
どくん、と鳴る。
違う。
そうじゃない。
こっちは。
そういう意味で言ったんじゃない。
いや。
そういう意味で言ったんだけど。
「……それだけ？」
「何が？」
「いや」
「？」
亜美は本当に分かっていないらしい。
恥ずかしそうにもしない。
目を逸らしもしない。
ただ。
いつもと違う呼ばれ方が面白かっただけ。
「……何だよ」
「何？」
「何でもない」
「また言った」
「うるさい」
群司は顔を逸らした。
ちょっとくらい。
ドキッとするとか。
ないのかよ。
こっちは。
名前を呼び捨てにしただけで。
自分の方が変に緊張したのに。
「群司くん」
「ん？」
「もう一回呼んで」
「は！？」
「亜美って」
「何で！？」
「面白いから」
「面白いって何だよ！」
亜美が笑う。
「だって、まだ慣れない」
「…………」
完全に遊ばれている。
いや。
遊んでいるつもりすらないのかもしれない。
ただ本当に。
いつもと違うから面白い。
それだけなのだ。
「……亜美」
群司はもう一度呼んだ。
「ふふっ」
「笑うなよ！」
「ごめん」
「絶対思ってないだろ」
「思ってる」
「笑ってんじゃん！」
亜美は楽しそうに笑っている。
群司も。
呆れながら笑った。
でも。
少し悔しい。
自分だけだ。
呼び方ひとつで。
こんなに意識しているのは。
「……じゃあ俺も」
「何？」
「群司でいいよ」
「え？」
「『くん』いらない」
「…………」
亜美が群司を見る。
今度こそ。
少しくらい意識するんじゃないか。
群司は密かに期待した。
「群司」
「…………！」
あっさり。
呼ばれた。
「これでいい？」
「……うん」
「じゃあ群司」
「何で二回言うんだよ」
「慣れないから」
「…………」
群司は視線を逸らした。
まずい。
これは。
自分で言わせておいて。
思ったより、くる。
「群司？」
「だから何回も呼ぶなって！」
「何で？」
「何でも！」
亜美はまた笑った。
何も分かっていない。
自分が名前を呼ぶたび。
群司の心臓がうるさくなっていることも。
群司が呼び捨てにした理由も。
何ひとつ。
亜美にとっては。
ただ呼び方が変わっただけ。
それが何となく面白いだけ。
群司は小さく息を吐いた。
「……全然ダメじゃん」
「何が？」
「こっちの話」
「変なの」
「知ってる」
群司は苦笑した。
そのまま。
隣にいる亜美を見る。
好きだと気づいた途端。
こんなにも。
同じ距離が違って見える。
亜美にとって群司は。
学校で初めてできた友達。
それは。
たぶん何も変わっていない。
だけど。
群司にとって亜美は。
たった今。
ただの友達ではなくなった。
「……あー」
「どうしたの？」
「何でもないって」
「さっきからそればっかり」
「亜美のせい」
「…………」
言った。
言ってしまった。
自分でも分かるくらい。
わざとだった。
いつもなら。
亜美さん。
そう呼ぶのに。
少しくらい。
意識してくれたらいい。
急に呼び捨てにされたら。
何か思うだろ。
そう思った。
亜美が群司を見る。
「…………」
群司も見る。
数秒。
亜美は黙っていた。
そして。
「……ふふっ」
「は？」
笑った。
「何で笑うんだよ」
「だって」
亜美はまだ少し笑っている。
「急に亜美って」
「……悪い？」
「悪くないけど」
「じゃあ何だよ」
「変な感じ」
「変？」
「うん」
亜美は自分の名前を確かめるように。
「亜美」
と、小さく呟いた。
それから。
「群司くんに呼ばれると、なんか変」
「…………」
群司の胸が。
どくん、と鳴る。
違う。
そうじゃない。
こっちは。
そういう意味で言ったんじゃない。
いや。
そういう意味で言ったんだけど。
「……それだけ？」
「何が？」
「いや」
「？」
亜美は本当に分かっていないらしい。
恥ずかしそうにもしない。
目を逸らしもしない。
ただ。
いつもと違う呼ばれ方が面白かっただけ。
「……何だよ」
「何？」
「何でもない」
「また言った」
「うるさい」
群司は顔を逸らした。
ちょっとくらい。
ドキッとするとか。
ないのかよ。
こっちは。
名前を呼び捨てにしただけで。
自分の方が変に緊張したのに。
「群司くん」
「ん？」
「もう一回呼んで」
「は！？」
「亜美って」
「何で！？」
「面白いから」
「面白いって何だよ！」
亜美が笑う。
「だって、まだ慣れない」
「…………」
完全に遊ばれている。
いや。
遊んでいるつもりすらないのかもしれない。
ただ本当に。
いつもと違うから面白い。
それだけなのだ。
「……亜美」
群司はもう一度呼んだ。
「ふふっ」
「笑うなよ！」
「ごめん」
「絶対思ってないだろ」
「思ってる」
「笑ってんじゃん！」
亜美は楽しそうに笑っている。
群司も。
呆れながら笑った。
でも。
少し悔しい。
自分だけだ。
呼び方ひとつで。
こんなに意識しているのは。
「……じゃあ俺も」
「何？」
「群司でいいよ」
「え？」
「『くん』いらない」
「…………」
亜美が群司を見る。
今度こそ。
少しくらい意識するんじゃないか。
群司は密かに期待した。
「群司」
「…………！」
あっさり。
呼ばれた。
「これでいい？」
「……うん」
「じゃあ群司」
「何で二回言うんだよ」
「慣れないから」
「…………」
群司は視線を逸らした。
まずい。
これは。
自分で言わせておいて。
思ったより、くる。
「群司？」
「だから何回も呼ぶなって！」
「何で？」
「何でも！」
亜美はまた笑った。
何も分かっていない。
自分が名前を呼ぶたび。
群司の心臓がうるさくなっていることも。
群司が呼び捨てにした理由も。
何ひとつ。
亜美にとっては。
ただ呼び方が変わっただけ。
それが何となく面白いだけ。
群司は小さく息を吐いた。
「……全然ダメじゃん」
「何が？」
「こっちの話」
「変なの」
「知ってる」
群司は苦笑した。
そのまま。
隣にいる亜美を見る。
好きだと気づいた途端。
こんなにも。
同じ距離が違って見える。
亜美にとって群司は。
学校で初めてできた友達。
それは。
たぶん何も変わっていない。
だけど。
群司にとって亜美は。
たった今。
ただの友達ではなくなった。
