「最近、学校どう？」
塾で。
丈が何気なく聞いた。
「学校？」
「うん」
亜美は少し考える。
「……前より楽しいかも」
「…………」
丈の手が止まった。
ほんの一瞬だけ。
「そう」
「うん」
「よかったね」
いつもの優しい声。
亜美は頷く。
「友達ができたから？」
「たぶん」
「この前言ってた子？」
「うん」
亜美は、何の警戒もなく話す。
「最近、屋上で一緒にお昼食べることがあるの」
「へえ」
「毎日じゃないけど」
「うん」
「廊下で会ったら話したり」
「うん」
「今日も朝、会った」
「……そっか」
丈は笑っていた。
だから。
亜美は気づかない。
「どんな子なの？」
「前も聞かなかった？」
「聞いたっけ」
「変な人って言った」
「ああ」
丈が笑う。
「それは覚えてる」
「でも」
亜美は少し考える。
「友達、多い」
「そうなんだ」
「明るくて」
「うん」
「誰とでも話せるみたい」
「亜美とは正反対だね」
「……そうかも」
亜美が笑った。
丈も笑う。
「その子といると楽しい？」
「…………」
亜美は少し考えた。
「楽しい……と思う」
丈の胸の奥が。
また。
ちくりと痛んだ。
「そっか」
声は、いつも通りだった。
「よかった」
「うん」
亜美は嬉しそうに頷いた。
「学校、あんまり好きじゃなかったから」
「知ってる」
「先生にはずっと言ってたもんね」
「うん」
知っている。
学校に友達がいないこと。
一人で昼を食べていること。
教室にいると疲れること。
誰かの視線が怖いこと。
全部。
亜美は自分に話してきた。
だから。
本当なら。
喜ぶべきなのだろう。
亜美が学校で笑えるようになったことを。
自分以外にも。
安心して話せる相手ができたことを。
「…………」
でも。
面白くない。
また。
同じ感情が浮かんだ。
「先生？」
「ん？」
「聞いてる？」
「聞いてるよ」
丈は笑う。
「それで？」
「……何の話してたっけ」
「ほら、亜美も忘れてる」
「先生がぼーっとしてるから」
「僕のせい？」
「たぶん」
「ひどいな」
亜美が笑う。
その笑顔を。
丈は静かに見つめた。
「…………」
学校で。
この顔を。
あの同級生も見ているのだろうか。
そう思った瞬間。
胸の奥に。
小さく。
黒いものが滲んだ。
塾で。
丈が何気なく聞いた。
「学校？」
「うん」
亜美は少し考える。
「……前より楽しいかも」
「…………」
丈の手が止まった。
ほんの一瞬だけ。
「そう」
「うん」
「よかったね」
いつもの優しい声。
亜美は頷く。
「友達ができたから？」
「たぶん」
「この前言ってた子？」
「うん」
亜美は、何の警戒もなく話す。
「最近、屋上で一緒にお昼食べることがあるの」
「へえ」
「毎日じゃないけど」
「うん」
「廊下で会ったら話したり」
「うん」
「今日も朝、会った」
「……そっか」
丈は笑っていた。
だから。
亜美は気づかない。
「どんな子なの？」
「前も聞かなかった？」
「聞いたっけ」
「変な人って言った」
「ああ」
丈が笑う。
「それは覚えてる」
「でも」
亜美は少し考える。
「友達、多い」
「そうなんだ」
「明るくて」
「うん」
「誰とでも話せるみたい」
「亜美とは正反対だね」
「……そうかも」
亜美が笑った。
丈も笑う。
「その子といると楽しい？」
「…………」
亜美は少し考えた。
「楽しい……と思う」
丈の胸の奥が。
また。
ちくりと痛んだ。
「そっか」
声は、いつも通りだった。
「よかった」
「うん」
亜美は嬉しそうに頷いた。
「学校、あんまり好きじゃなかったから」
「知ってる」
「先生にはずっと言ってたもんね」
「うん」
知っている。
学校に友達がいないこと。
一人で昼を食べていること。
教室にいると疲れること。
誰かの視線が怖いこと。
全部。
亜美は自分に話してきた。
だから。
本当なら。
喜ぶべきなのだろう。
亜美が学校で笑えるようになったことを。
自分以外にも。
安心して話せる相手ができたことを。
「…………」
でも。
面白くない。
また。
同じ感情が浮かんだ。
「先生？」
「ん？」
「聞いてる？」
「聞いてるよ」
丈は笑う。
「それで？」
「……何の話してたっけ」
「ほら、亜美も忘れてる」
「先生がぼーっとしてるから」
「僕のせい？」
「たぶん」
「ひどいな」
亜美が笑う。
その笑顔を。
丈は静かに見つめた。
「…………」
学校で。
この顔を。
あの同級生も見ているのだろうか。
そう思った瞬間。
胸の奥に。
小さく。
黒いものが滲んだ。
