屋上の扉が開いた。
亜美は気づかなかった。
イヤホンをしている。
ピアノの音に包まれながら。
一人でパンを食べていた。
群司は扉の前で止まった。
「……いた」
思わず声が漏れる。
いつもの場所。
風に揺れる黒髪。
膝の上にパン。
イヤホン。
今までにも何度か見た姿だった。
ただ。
昨日までとは違う。
もう。
名前だけ知っている人ではない。
声を知っている。
話し方も。
笑った顔も。
少しだけ。
知っている。
群司は亜美へ近づいた。
「亜美さん」
反応がない。
「…………」
そりゃそうか。
イヤホン。
群司は少し考えてから、亜美の正面へ回った。
「！」
亜美の肩が大きく跳ねた。
「あ、ごめん！」
慌てて群司が両手を上げる。
亜美がイヤホンを外した。
「……びっくりした」
「ごめん。呼んだんだけど」
「聞こえなかった」
「だよな」
群司が笑う。
亜美は目の前に立つ群司を見る。
「……どうしたの？」
「え？」
「屋上」
「ああ」
聞かれて。
群司は少し困った。
大丈夫か気になって。
そう言えばいい。
でも。
それを言うのは。
何となく恥ずかしかった。
「飯」
群司は弁当を見せた。
「ここで食おうかなって」
「……友達は？」
「教室」
「一人で来たの？」
「うん」
「どうして？」
「…………」
昨日も思ったけど。
この子。
意外と聞くな。
「外で食いたくなった」
「そうなんだ」
「うん」
亜美はそれ以上聞かなかった。
群司は少しだけ拍子抜けする。
そして。
亜美から少し離れたところに座った。
「…………」
「…………」
風の音。
遠くから聞こえる運動部の声。
それだけ。
群司は弁当を開く。
亜美はイヤホンを手に持ったまま。
耳には戻さなかった。
「…………」
「…………」
気まずい。
群司は思った。
教室なら。
自分から話さなくても誰かが喋る。
黙っている時間なんて、ほとんどない。
でも。
亜美は何も話さない。
そして。
別に困っているようにも見えない。
「……亜美さん」
「何？」
「いつもこんな感じ？」
「こんな感じ？」
「屋上」
「うん」
「一人で？」
「うん」
「寂しくない？」
亜美は少し考えた。
「……分からない」
「分からない？」
「一人に慣れてるから」
「…………」
群司は何も言えなくなった。
その言葉を。
軽く返してはいけない気がした。
「そっか」
「うん」
亜美はパンを一口食べた。
群司も弁当を食べる。
また沈黙。
でも。
今度は。
さっきより少しだけ、気まずくなかった。
「……昨日」
群司が口を開いた。
亜美が見る。
「ロッカー、大丈夫だった？」
「うん」
「今日何もされてない？」
「…………」
亜美の指が止まった。
「……何もない」
「そっか」
群司の声が。
少しだけ安心したように聞こえた。
「それ聞きに来たの？」
「え？」
「昨日のこと」
「いや」
群司はすぐに否定した。
「違うけど」
「…………」
「……ちょっとは気になってたけど」
亜美が群司を見る。
「どうして？」
「どうしてって……」
またそれだ。
昨日も聞かれた。
『どうして？』
群司は少し考えた。
「昨日見ちゃったから」
「見ちゃった？」
「困ってんの」
「…………」
「見たら気になるじゃん」
「そういうもの？」
「俺は」
群司は答えた。
「気になる」
「…………」
亜美は視線を落とした。
不思議だった。
丈とは違う。
丈は。
自分が話せば聞いてくれる。
何を話しても。
最後まで。
嫌な顔をしないで。
亜美が何に困っているのかを、一緒に考えてくれる。
だから。
何かあると丈に話したくなる。
でも。
群司は。
何も話していないのに。
勝手に気づいて。
勝手に気にして。
勝手に屋上まで来た。
「……やっぱり変」
「また？」
「うん」
「俺、昨日から変な人で固定されてない？」
「たぶん」
「たぶんって」
群司が笑う。
その声につられて。
亜美も少しだけ笑った。
群司がそれを見る。
また。
胸が鳴る。
「…………」
昨日と同じ。
笑った。
それだけで。
何か嬉しい。
亜美は気づかなかった。
イヤホンをしている。
ピアノの音に包まれながら。
一人でパンを食べていた。
群司は扉の前で止まった。
「……いた」
思わず声が漏れる。
いつもの場所。
風に揺れる黒髪。
膝の上にパン。
イヤホン。
今までにも何度か見た姿だった。
ただ。
昨日までとは違う。
もう。
名前だけ知っている人ではない。
声を知っている。
話し方も。
笑った顔も。
少しだけ。
知っている。
群司は亜美へ近づいた。
「亜美さん」
反応がない。
「…………」
そりゃそうか。
イヤホン。
群司は少し考えてから、亜美の正面へ回った。
「！」
亜美の肩が大きく跳ねた。
「あ、ごめん！」
慌てて群司が両手を上げる。
亜美がイヤホンを外した。
「……びっくりした」
「ごめん。呼んだんだけど」
「聞こえなかった」
「だよな」
群司が笑う。
亜美は目の前に立つ群司を見る。
「……どうしたの？」
「え？」
「屋上」
「ああ」
聞かれて。
群司は少し困った。
大丈夫か気になって。
そう言えばいい。
でも。
それを言うのは。
何となく恥ずかしかった。
「飯」
群司は弁当を見せた。
「ここで食おうかなって」
「……友達は？」
「教室」
「一人で来たの？」
「うん」
「どうして？」
「…………」
昨日も思ったけど。
この子。
意外と聞くな。
「外で食いたくなった」
「そうなんだ」
「うん」
亜美はそれ以上聞かなかった。
群司は少しだけ拍子抜けする。
そして。
亜美から少し離れたところに座った。
「…………」
「…………」
風の音。
遠くから聞こえる運動部の声。
それだけ。
群司は弁当を開く。
亜美はイヤホンを手に持ったまま。
耳には戻さなかった。
「…………」
「…………」
気まずい。
群司は思った。
教室なら。
自分から話さなくても誰かが喋る。
黙っている時間なんて、ほとんどない。
でも。
亜美は何も話さない。
そして。
別に困っているようにも見えない。
「……亜美さん」
「何？」
「いつもこんな感じ？」
「こんな感じ？」
「屋上」
「うん」
「一人で？」
「うん」
「寂しくない？」
亜美は少し考えた。
「……分からない」
「分からない？」
「一人に慣れてるから」
「…………」
群司は何も言えなくなった。
その言葉を。
軽く返してはいけない気がした。
「そっか」
「うん」
亜美はパンを一口食べた。
群司も弁当を食べる。
また沈黙。
でも。
今度は。
さっきより少しだけ、気まずくなかった。
「……昨日」
群司が口を開いた。
亜美が見る。
「ロッカー、大丈夫だった？」
「うん」
「今日何もされてない？」
「…………」
亜美の指が止まった。
「……何もない」
「そっか」
群司の声が。
少しだけ安心したように聞こえた。
「それ聞きに来たの？」
「え？」
「昨日のこと」
「いや」
群司はすぐに否定した。
「違うけど」
「…………」
「……ちょっとは気になってたけど」
亜美が群司を見る。
「どうして？」
「どうしてって……」
またそれだ。
昨日も聞かれた。
『どうして？』
群司は少し考えた。
「昨日見ちゃったから」
「見ちゃった？」
「困ってんの」
「…………」
「見たら気になるじゃん」
「そういうもの？」
「俺は」
群司は答えた。
「気になる」
「…………」
亜美は視線を落とした。
不思議だった。
丈とは違う。
丈は。
自分が話せば聞いてくれる。
何を話しても。
最後まで。
嫌な顔をしないで。
亜美が何に困っているのかを、一緒に考えてくれる。
だから。
何かあると丈に話したくなる。
でも。
群司は。
何も話していないのに。
勝手に気づいて。
勝手に気にして。
勝手に屋上まで来た。
「……やっぱり変」
「また？」
「うん」
「俺、昨日から変な人で固定されてない？」
「たぶん」
「たぶんって」
群司が笑う。
その声につられて。
亜美も少しだけ笑った。
群司がそれを見る。
また。
胸が鳴る。
「…………」
昨日と同じ。
笑った。
それだけで。
何か嬉しい。
