忘れられないよ君は―初恋だけでは終われない―

　午後。

　体育の授業が終わった。

　亜美は更衣室で制服に着替え、教室へ戻る。

　廊下には、クラスごとの個人ロッカーが並んでいた。

　次の授業で使う教科書を取ろうと、自分のロッカーの前まで来て。

　亜美は足を止めた。

「……？」

　扉が。

　少し開いている。

　閉め忘れただろうか。

　そう思った。

　何も疑わず、扉に手をかける。

　開いた。

「……え」

　動けなくなった。

　中が。

　濡れている。

　教科書。

　ノート。

　置いてあった鞄。

　全部。

　水をかけられたように、びしょ濡れになっていた。

　ぽた。

　ぽた。

　ロッカーの扉から床へ、水滴が落ちている。

「…………」

　何が起きたのか。

　すぐには理解できなかった。

　亜美はゆっくり鞄を取り出す。

　冷たい。

　手に、水がつく。

　鞄を開く。

「……っ」

　中まで濡れていた。

　ノートの端がふやけている。

　教科書のページは水を吸って、重くなっている。

　筆箱まで濡れていた。

「……なんで」

　小さく声が漏れた。

　飲み物？

　違う。

　そんなものはロッカーに入れていない。

　そもそも。

　こんなふうに、ロッカーの中全体が濡れるはずがない。

　そのとき。

　少し離れたところから、笑い声が聞こえた。

「…………」

　亜美が顔を上げる。

　廊下の先。

　数人の女子がいた。

　こちらを見ている。

　目が合った。

　すると。

　すぐに顔を逸らされた。

　何かを囁く。

　また。

　小さく笑う。

　胸の奥が、すっと冷たくなった。

　――偶然じゃない。

　分かってしまった。

「…………」

　誰がやったの。

　そう聞けばいい。

　どうしてこんなことするの。

　そう言えばいい。

　でも。

　身体が動かなかった。

　声も出ない。

　怖かった。

　もし聞いて。

『知らない』

　と言われたら。

　もし笑われたら。

　もっと酷いことを言われたら。

　どうしたらいいのか分からない。

「……拭かなきゃ」

　やっと出てきたのは、それだけだった。

　亜美はポケットからハンカチを取り出す。

　ロッカーの中を拭く。

　すぐに水を吸った。

　それでも。

　また拭く。

　何かをしていないと。

　泣いてしまいそうだった。

　――先生。

　丈の顔が浮かぶ。

　塾へ行ったら話そう。

　先生なら聞いてくれる。

　何も悪くないって言ってくれる。

　だから。

　今は。

　大丈夫。

　大丈夫だから。

「……亜美さん？」

　突然。

　後ろから声がした。

　肩が跳ねた。

　振り返る。

　爽やかな黒髪。

　上げた前髪。

　シャツの第一ボタンを外し、ネクタイも少し緩めている。

　群司だった。

　少し離れたところには、数人の男子がいる。

「群司、行くぞー」

「ちょっと待って！」

　友人へ返事をしてから。

　群司は、もう一度亜美を見る。

　正確には。

　亜美の手に握られた、びしょ濡れのハンカチ。

　開いたロッカー。

　濡れた鞄。

　床に落ちた水滴。

　群司の顔から、笑顔が消えた。