忘れられないよ君は―初恋だけでは終われない―

　亜美は、最初から一人だったわけではない。

　高校へ入学したばかりの頃は、友達ができたらいいと思っていた。

　中学まで一緒だった友人たちとは高校が離れた。

　知らない人ばかりの教室は緊張したけれど。

　それでも最初は、自分から話しかけようとした。

「どこから来たの？」

「その筆箱、可愛いね」

「次、移動教室だよね？」

　亜美なりに頑張った。

　最初のうちは、周りも普通に話してくれた。

『亜美ちゃんって大人っぽいよね』

「そうかな」

『髪、すごい綺麗』

「ありがとう」

『高校生に見えないよね』

　褒められているのだと思った。

　どう返せばいいのか分からなくて、少し笑った。

　その頃は。

　ただ、それだけだった。

　いつから変わったのだろう。

　亜美自身にも、よく分からない。

『また男子に話しかけられてたよね』

『あの子、亜美ちゃんのこと好きなんじゃない？』

『いいよね。何もしなくてもモテる人って』

「そんなことないよ」

　最初は、笑って答えた。

　本当に、そんなことないと思っていた。

　プリントを渡された。

　授業のことを聞かれた。

　廊下ですれ違ったときに話しかけられた。

　それだけ。

　なのに。

　男子と少し話すだけで、誰かの視線を感じるようになった。

　目が合う。

　逸らされる。

　そのあと、小さな笑い声が聞こえる。

　教室へ入った瞬間、それまで続いていた会話が不自然に止まることもあった。

　自分が何かをしたのかもしれない。

　最初は、そう考えた。

　話し方が悪かった？

　笑い方？

　男子と話しすぎた？

　何か気に障ることを言った？

　考えても、分からない。

　だから亜美は。

　少しずつ、話さなくなった。

　話さなければいい。

　目立たなければいい。

　そうすれば何も起こらない。

　そう思った。

　けれど。

　黙っていても。

　一人でいても。

　亜美の華のある容姿は、人の目を引いた。

　それだけは。

　亜美自身にも、どうすることもできなかった。