「お前、あんなクソ甘ぇーの、よく食えんな」
「甘いからいいんじゃない」
カフェでパフェをご馳走になり、炎天下を避けるようにエキナカを歩いて回る。
「疲れたら言えよ」
「大丈夫だよ」
「だから、我慢すんなってことだよ」
「あーはいはい、分かったってば」
心臓に問題を抱えてるから、匠刀は心配性だ。
母親よりも口煩く聞いてくる。
だけど、こういう優しさは当たり前じゃないんだよね。
「何だよ」
隣りを歩く私がじーっと見てるからだと思う。
照れくさそうにあからさまに視線を逸らされた。
「私ね、虎太くんのことがずっと好きだったんだ」
「……知ってるよ。何、今さら」
「週に2回、うちの鍼灸院に来るのをすごく楽しみにしてたし」
「……」
「見る度にドキドキして、いっぱい盗み見してた」
「盗撮するくらいだもんな」
「私の初恋だったんだと思う」
「ばーか。それ、『好き』とは違うから」
人の初恋を全否定。
あんたに恋する乙女心の、何が分かるっていうの？
「桃子は、カッコいい兄貴にお姫様扱いされて、喜んでただけだよ」
「え？」
「恋って、我慢できるもんじゃねーもん」
「……」
「どんな理由こじつけたとしても傍にいたいし、男なら守りたいとか思うもんだし」
「……っ」
「俺がどんだけお前を見てるか、お前全然わかってねーよっ」
「っっ」
匠刀に言われて、初めて知った。
『恋』というものを。
私はただ見てるだけで幸せだった。
笑った顔や真剣な顔とか、色んな虎太くんを見るのが楽しみだっただけで。
匠刀に言われて気付く。
心を焦がすほど、虎太くんのために何かをしたいと思ったことは一度もない。
