そこは甘く優しい世界

　キン、と耳鳴りがした。

　あのとき、こんなにも大声が出せたのかと自分で驚いたことを覚えている。

　ボロボロと涙を溢れさせながら叫び、がむしゃらに抵抗した。大雅の頬を爪で引っ掻いて、股間を蹴り飛ばした辺りで、ようやく彼は小春の様子がおかしいことに気付いたようだった。

「あの人、自分がこんなに嫌われてると思ってなかったんですよ。嫌がってるのは照れ隠しだと思ってたみたいで。私に拒絶されてショック受けてやがんの」

　そんな馬鹿みたいな姿を眺めていたいはずもなく、小春はアパートを飛び出した。

　結局、シャワーは浴びられなかった。



「……すみません。長々と」

　少し冷静さを取り戻した小春が謝れば、神妙な面持ちで耳を傾けていた奏斗がかぶりを振った。

「誰かに吐き出すべきでしょ、そんな酷いこと」
「……友達に話しても、私も束縛とかされてみたいとか、お金持ちの幼馴染で良いじゃんとか、言われてしまって」
「真面目に聞いてもらえなかった？」

　小春は暫しの間を置いて、首肯する。

　家族だけでなく友人ともロクにコミュニケーションが取れないことを暴露してしまった。

　小春が恥ずかしい気分でアイスティーの氷をがりがり噛んでいると、一方の奏斗も汚れたハンカチを手持ち無沙汰に畳んで言った。

「小春ちゃん……はだいぶ馴れ馴れしいな。小春さん？」
「……ちゃんで良いです」

　馴れ馴れしいのは仲も良くないのに勝手に「小春」と呼び捨てにしてきた大雅だ。

　思慮深くて優しい性格の奏斗になら、「小春」でも「小春ちゃん」でも何とでも呼んでくれて構わな……。

「じゃあ、小春ちゃん」
「……」

　いけない、これは照れる。