「ちょっと、あなた、ここで何をやっているのよ！」

　けたたましい声で飛び起きた。
「あなた、ヴェンでしょう？　なんでここで寝ているのよ」
　ソフィーが上から見下ろしている。

　あっと言って身を起こした。
　あろうことか、あれこれしゃべっているうちに眠ってしまったのだ。

「お嬢さま、こいつは悪い奴じゃないんで」
　デイズがあわてて口を添える。
「こいつはアーロン・ハインツ様の私兵なんで。アーロン様も信頼できる立派な方で」

「知っているわよ、そんなこと」
　言下にいった。
「あなたたちに使っている薬、その代金はあの方の財布から出たのよ」
「・・・え？」

「ぜんぶアーロン様が出して下さったのよ、太っ腹ね」
　あっけらかんという。
「それから、まだこれから買う予定の薬代、あの店全部の商品のお金も引き受けてくださるわよ、たぶんね」

　そんなやり取りを、包帯だらけの兵が見ていた。
　彼らの口がポカンと開いている。

　その中にいる疑似負傷兵のヴェンまでも、同様に。


　　　　　　　　　　＊　＊　＊　＊　＊