逆境に咲いた花は、可憐に匂いたつ

　明け方だった。
　部屋がぼんやりしていた。

　なにげなく身じろぎして、え？　と思った。
　ベッドの向こうに人影がある。
　一人で寝るのには広すぎるベッドだった。だからソフィーは半分ほどの場所で寝ている。

　そんな朝ぼらけに違和感があった。

　部屋は施錠したはずだ。もしものために合鍵を持っているのは執事とリズと、そして・・。

　息を詰めてその影を見た。
　ア―ロンだった。
　夜中に帰って来たのだろう、上着を脱いだだけでベッドにたどり着いたように見えた。

　窓から明けはじめた光が射し込んでいる。
　アーロンの濃い金髪がシーツに乱れかかっていた。その艶やかさに息を呑む。

　精悍な風貌と無防備な寝姿とが微妙に交錯する。

　隣には彼の部屋がある。そこにもベッドがあるはずだ。
　だがソフィーの側で寝ていた。

　それだけで胸が熱くなった。