逆境に咲いた花は、可憐に匂いたつ

　シュテルツは向こうに目をやった。

　大きく傾いている家があった。柱の幾つかを失い今にも倒れそうに見えた。
　その中でうごめいている影がある。

　声をかけて馬車を止めさせた。
　先導する騎兵が何事だろうと振り返る。

　地上に降りた。そして、
「もし、そこの人」

　うごめく影に告げた。

「この家は危険だ。崩れるかもしれない、中にいないほうがいいぞ」

　影はぎょっとしてこっちを見る。

　えっ、と思った。
　影が走って来たのだ。
　手にナイフを持っていた。

　それが振り下ろされる。
　シュテルツが声にならない声を上げた。