「帝王学だと？　なんだそれは、俺には関係ないだろうが」

「この国の頂点を把握しいただきたいのです。何しろこの国には王も、それに連なる王族も居なくなったのですから」
　落ち着いた声になっていた。

「まあアーロン殿には国軍の長としての覇気がある、すぐにも人の上に立っていける、それは間違いないのですがね」
　
　アーロンとシュテルツが見つめ合う。
　その視線がからみあった。

　先にそれを外したのはシュテルツだった。

　そしてソフィーに向き直ると、
「あなたには、この国の重要な位置に就いていただく事になると存じております」
　へりくだってはいる。だが暗に諭すようなものがあった。

「え？」

「その節は、何とぞよろしくお願い申し上げます」

　と言うと最大の礼を尽くして頭をさげた。

　ゆっくり上げた顔には、言い尽くせぬほど晴れやかなものが浮かんでいた。