登るにつれて人家がなくなり暗さが深くなる。
　前を行くソフィーを見失いそうだった。

「なんだか狐でも出てきそうだな」
　つぶやいたとたん暗闇から目鼻口が出た。

　うわっとヴェンが叫び、
「ありがとう」
　その目鼻口がいった。

「ここまで来たら大丈夫よ。だからあなたはもうお屋敷に帰って」

「帰れって、この荷物はどうするんだよ」
　肩には大量の薬袋がある。

「そこに置いておけば大丈夫よ、あとで仲間が取りに来るから」
「え、仲間？」

「そうそう、アーロン様によろしく伝えておいてね」

　その声はもう向こうに遠ざかっている。
　まだ道は続いているのに、ふいに脇の茂みに入って行った。