三度目に挑戦したとき、その最奥の床に違和感を覚えた。踏み込んだとき、何かに当たる感触があった。
粗末な板切れがさりげなく置かれていた。それをどけると小さな扉があった。用心しながら開けてみる。
すると下へ続く空間があった。
足音を忍ばせて降りてみる。
地面につま先が当たったとき、こっちを見る光る目があった。
八人ほどの男がヴェンを凝視していた。
とっさに腰の剣に手を当てた。
しかし彼らはじっとして立ち上がる気配がない。
数秒にらみ合う。
ふと、あのときのソフィーらの声が蘇った。
『それじゃ、彼らにもこの薬を?』
『ええ。効いてくれるといいのだけれど・・』
すると彼らも負傷兵なのか。
そしてその服装に目を見張った。
男らが着ているもの、それは・・ラクレス隊ではなく、グリント―ルの国軍でもなくケイネ隊でもない。
薄汚れてはいるがあれは明らかに、
「バ、バッハス軍じゃないか、奴らは!」
そう叫びそうになるのを、必死にこらえた。
粗末な板切れがさりげなく置かれていた。それをどけると小さな扉があった。用心しながら開けてみる。
すると下へ続く空間があった。
足音を忍ばせて降りてみる。
地面につま先が当たったとき、こっちを見る光る目があった。
八人ほどの男がヴェンを凝視していた。
とっさに腰の剣に手を当てた。
しかし彼らはじっとして立ち上がる気配がない。
数秒にらみ合う。
ふと、あのときのソフィーらの声が蘇った。
『それじゃ、彼らにもこの薬を?』
『ええ。効いてくれるといいのだけれど・・』
すると彼らも負傷兵なのか。
そしてその服装に目を見張った。
男らが着ているもの、それは・・ラクレス隊ではなく、グリント―ルの国軍でもなくケイネ隊でもない。
薄汚れてはいるがあれは明らかに、
「バ、バッハス軍じゃないか、奴らは!」
そう叫びそうになるのを、必死にこらえた。