終焉告げる金色の蝶と死想の少女

　翌日。少女は早朝から学園に向かった。


　きっといつものように、庭園の植物たちに水やりをしているだろう。その一時（ひととき）こそが、言葉を交わす約束であり休息という名の癒し――あの人との、秘密だ。


　門番に通交証を見せ、それからアルカナ庭園の方へ足を運ぶ。“アルカナ庭園”は学園の中でかなり力を入れた場所のひとつで、ありとあらゆるコネを行使して造設した学園自慢の名所である。


　月伽も高く評価している。読書するスペース、ティータイムをするスペース、占いをするスペースまである。生徒のみならず先生からも人気だと聞く。


　月伽が探す前にあの人はいつも定位置にいた。


　さながら童話の王子様風の少年に、少女は笑みを浮かべて挨拶をする。


「おはようございます。――希石（きせき）先輩」

「……月伽（げっか）か。“先輩”だなんて思ってないくせに」

「さすが先輩です」

「いや、褒めてねぇよ」

「容姿と口調、合ってませんよ」

「それは悪うございましたねお嬢様。で、今日は何用だ。それだけじゃねぇだろ」

「相変わらず察しがよろしいようで」



　お互い軽口を叩く。これでも褒めているつもりなのだが、あくまでも月伽はである。そんな仲になったのもまたとんでもない話だが、それはまた別の物語。