2人で家に向かって歩く。
「、、、、、。」
「、、、、、。」
な、何話したらいいんだろ。
喋らない方がいいのかな、話しかけてもいいのかな。
で、でもまたツンツンしちゃってケンカになっちゃったらどうしよう。
あ、でもこれは言わないと、
「あのさ、勇輝。」
「ん？」
「今日、もしかして私のせいで待ち合わせ遅れちゃったの？」
「、、、あいつが余計なこと言うから。」
「もしそうだったらごめんね。」
「、、別に俺が場所間違えただけだし。」
「、、ありがとう。」
勇輝はそっぽを向いた。
表情が見えない、けどちょっと耳が赤かった。
小さい頃と同じな照れた時のクセ。
あの頃と同じなことが嬉しかった。
「、、、１つだけ。」
「ん？」
「１つだけ、嘘ついた。」
え？なんだろう？
「、、久しぶりに2人で会って、なんか嬉しくて、もう少し側にいたいって思ったんだ。」
そ、それって、、
「昔は2人で甚平着て手繋いで走り回ってたな、とか思い出してた。」
「覚えてたんだ。」
「当たり前だろ。あと、その、」
懐かしいな、夏祭り以外もずっといっしょだったな。
「浴衣、似合ってる。かわいい。」
「、、、えっ」
そっぽ向いた顔を少しだけこちらに向けて目線で私を貫いた。
耳だけじゃなくて顔も真っ赤だった。
雷に打たれたみたいに体が震えて熱くなる。
ドクドク響くこの音は私の心臓の音。
どうしよう、勇輝に聞こえちゃうかも。
「あ、、えと、、」
「ふっ、顔真っ赤。」
「勇輝もでしょ！」
「「、、、、。」」
「ふふふ！」「あはは！」
真っ赤な顔で睨み合うお互いがなんだかおかしくて2人して笑った。
「あのさ、これ。」
「りんご飴！」
「絵美いつも絶対りんご飴買うだろ？まぁ、ぶどう飴食べてたからいらないかもだけど、」
「欲しい！りんご飴売り切れてたんだよね。」
「そっか。はい、どーぞ。」
「ありがとう！勇輝！」
昔に戻ったみたいに隣に並んで家を目指す。
会話が多いわけじゃないけど、2人の雰囲気は柔らかい。
そして、家についた。
もう着いちゃった、あっという間だったなぁ。
「じゃあな。」
「あ、」
思わず勇輝の服を掴んでいた。
「、、なに？」
「あ、ごめん、なんか久しぶりに話せて嬉しくて、、」
「、、もう遅いんだから帰らないとだろ。」
勇輝の言うとおり、なんだけど、
次会った時また素直になれなくなってしまうのではないか、
そしたら次こそ昔みたいに戻れないのではないか、
いろんな不安な気持ちになってしまう。
「、、あはは、ごめん困らせて。そういえば昔もよく帰りたくない、まだ遊びたいって言ってお母さん達を困らせてたよね。」
「、、、、、、帰りたくないとか簡単に言うなよ。」
「え？ごめん聞こえなかった。もう1回言って？」
「なんでもねぇよ。」
？？なんて言ったんだろ？
「、、なぁ、遊びたりないなら明日、2人で祭り行かね？」
「いいの？！」
「予定入ってないなら」
「行く！勇輝といっしょに夏祭り行く！」
「ふはっ、お前なんも変わんないな。」
「嬉しい！楽しみ！あ、でも浴衣一着しか持ってないから今日と同じになっちゃうな。普通の服にしようかな。」
「いや、大変じゃなかったらもう1回着て欲しい。次は会ってすぐに褒めたい。」
ううっ、なんか素直になった勇輝が甘い、、、
ドキドキしちゃうじゃん。
「それじゃ、明日迎えに行くから家で待ってて。おやすみ。」
「おやすみなさい、また明日。」
家に入る。
玄関でズルズルとしゃがみ込んだ。
「うぅ〜〜」
顔が熱い、靴箱にある鏡に映る私の顔がりんごみたいに真っ赤だった。
「全然はなちゃんみたいな可愛い顔じゃないじゃん。」
この熱は冷めそうにない。
「明日、楽しみ。」
〜完〜
