ふと、そんなわたしの手を取ってやわく握った彼は顔を傾ける。
「……いまも怖い？」
怖い、のかな。
けれど、それは最初に抱いていたような、十和くん自身に対する恐怖心とはちがう。
恐怖心というより不安だった。
それがずっとつきまとって離れない。
これから先のことに対する不安。
終わりが来ることへの不安。
こんなに近くにいるのに、大事なことは何ひとつとして知れていないような不安。
ずきずき、ひりひり、じくじく、身体中に刻まれた、癒えたはずの傷が疼き始める。
(どうして)
閉じ込めて消し去った警戒心と怯える気持ちを、痛みが連れ戻してくる。
忘れるべきじゃない、とわたしに警告しているみたい。
見て見ぬふりをしようとすればするほど、胸騒ぎが膨らんでいく。
残ったままの謎と拭いきれない不信感を無視できずに、理性と感情がずっと葛藤していた。
十和くんを信じたい。その想いで蓋をしてしまいたいのに。
彼自身とこの生活に、心の底から酔いしれることができたら楽なのに。
「……ねぇ、なに迷ってんの？ 答えなんて決まってるでしょ」
ふいに不機嫌そうな眼差しを寄越される。
責めるような声はいつもより低くて、ぞくりと恐怖心が背中を滑り落ちていった。
恐怖心、消えてなくなったわけじゃなかったんだ。
そのことにも驚いてしまう。
じゃあ、やっぱりわたしの理性は正しかったのかな。
「楽しい？ そうやって俺のこと不安にさせてさ。俺の気持ち、何回言えば分かるの」
「と、十和くん……」
「ひどいね。そんなに信用してないんだ」
「ちが……！」
どうしてそうなるんだろう。
わたしたち、分かり合えたんじゃなかったの？
「ちがう？ だったら言うことあるよね」
彼の求めている言葉が、態度が、分からないわけじゃなかった。
だけど、わたしはそうしなかった。
ぎゅう、と繋いだ手にいっそう力を込めると、彼ははっとしたようだった。
「……十和くんこそ、わたしを信じてよ」
責めるようにその目を見たつもりが、泣きそうになってしまう。
思いきり非難してやろうと思ったのに、強く言えなかった。
それでも彼は気圧されたようにうろたえる。
「俺はずっと信じて……」
「だったら分かって」
怖くないかと聞かれれば、正直自分でも分からない。
彼を信じているつもりだけれど、本当に信じることができているかも自信がない。
だけど、十和くんといたい、と思った気持ちは嘘でも勘違いでもない。
「……っ、ごめん」
呼吸を震わせ、戸惑うような眼差しをしていた。
わたしを捕まえて、おずおずと抱き締める。
