出られるかもしれない可能性が目の前にぶら下がってきて、なかなか寝つけなかった。

　布団の下に隠したフォークの存在を何度も確かめながら、ようやく眠りに落ちて。
　夢が終わらないうちに夜が明けた。

　朝の支度とご飯をつつがなく終え、制服姿の十和くんと相対する。

「じゃあ、芽依。そろそろ行くけど」

「うん、行ってらっしゃい」

　早く、と気持ちが急(せ)いてそわそわしてしまう。

　十和くんが帰ってくる頃には、きっとわたしはもうここにはいないだろう。

「行ってきまーす。いい子にしててね」

　ふわ、と抱き寄せられた。
　そのまま後頭部を撫でられる、というおまけつきで。

　頭を撫でるという仕草は同じでも、確かに“子ども扱い”とは言えないようなやり方だ。
　先生を好きな気持ちがなかったら騙されていたかも。

　いくらでも近づいて触れればいい。
　どうせ、これで最後なのだから。

(そう思えば我慢出来る……)

　早く、先生に会いたい。
　鼓動が速まった。
　それもただの願望じゃなくなるんだ。

　わたしを離した十和くんが部屋から出ていき、ドアを閉めた。
　かちゃ、と鍵が閉められる。

　その足音が離れていくと、ドアに張りついて耳を澄ませた。

　玄関のドアの音。鍵の音。
　十和くんが家から出て行った。



(よし……)

　この部屋を出たら、まず電話を探そう。
　わたしのスマホでも固定電話でも何でもいい。
　すぐに警察に通報する。

　がんじがらめにされた玄関の様子を思い出した。
　あれじゃ自力では出られないから。

(ん？　でも)

　はたと閃く。

(そういえば、あの補助錠……)

　鍵は内側にあって、外からでは操作出来ない。
　家の中にいるのは閉じ込められたわたしだけ。

　ということは、彼が家を出るときは補助錠もチェーンもかかっていないんじゃ……？

(そうじゃないと十和くんも家に入れないから)

　些細(ささい)な、それでいてこの上なく重要な閃きだった。
　それならこの部屋のドアが開けば、すぐにでも外へ出られる。

(でも、わたしの荷物は……)

　回収したい。回収しておくべきだ。
　特にスマホは────。

　そんなことを考えながら、布団の下に手を入れた。
　隠しておいたフォークを掴む。