何だかひどく疲れた。疲れ果てた。
呆然として何も考えられない。
(痛いよ……)
空っぽの身体に残った感覚はただそれだけ。
「ちゃんと反省してね？」
十和くんの手が、唇の傷を撫でる。
指先についた血を彼はぺろりと舐めた。
「俺がいないときも、痛みで俺のこと思い出して。俺のことだけ考えて」
意識が朦朧として、視界が揺れた。
いっそのこと気を失ってしまえれば楽なのに、全身をついばむような痛みがそうさせてくれない。
「芽依には俺しかいないんだから」
そう残して、彼は部屋から出ていった。
ひとりになっても金縛りが解けない。
水底に沈んだみたいに、身体が重くて息が苦しい。
だけど、脚を折られたり腱を切られたりせずに済んだのは不幸中の幸いだ。
さすがに気が引けたか怯んだのかもしれない。
「う、ぅ……」
いまになってやっと、逃げ出すのに失敗したことの意味が分かってきた。
結果的に十和くんを欺き裏切ってしまったことで、せっかく手に入れた平穏が消え去った。
ふかふかの布団もあたたかいご飯も、取り上げられるかもしれない。
多少の快適さも自由もなくなる。
そうしたら、手足を拘束されたまま硬く冷たい床で眠る日々に逆戻り。
それは紛れもなく、わたしが自ら手放した。
「う、あぁっ！」
麻痺していた心が我を取り戻し、一気に激情がなだれ込んでくる。
悔しい。本当に悔しい。
希望の光に手が届きそうだっただけに、なおさら。
ぽろぽろとあふれた熱い雫が傷に染みる。
(ばかだ、わたし……)
正しさも何もかも見失っていた。
十和くんを正当化しないと、耐えられそうになかったから。
(でも、ちがう)
こうなったのは、わたしのせいなんかじゃない。
わたしが悪いわけがない。
彼の滾るような瞳を思い出すと、理不尽な状況に怒りが込み上げてきた。
ぜんぶぜんぶ、十和くんの身勝手でいびつな恋心のせいだ。
(何で、わたしがこんな目に遭わなきゃいけないの……)
すべてが振り出しに戻った。
いや、十和くんの怒りを買っているという点でマイナスだ。
フォークも取り上げられたし、脱出に関しては今後ますます警戒を深めるにちがいない。
監視の目はいっそう鋭くなり、これまで以上に隙がなくなる。
(あと少しで、先生に会えるはずだったのに……)
唇を噛み締めながら目を閉じると、力が抜けた。
何だかもう、何も考えたくない。
