構造という意味でもそうだが、状況の方が気になっていた。

　わたしの失踪(しっそう)はニュースになっているのだろうか。

　きっと、両親は心配してくれている。
　先生だって……。

　不意に、最後に会った放課後のことを思い出した。

『また明日』

　そう言ってくれたのに、その“明日”は来なかった。
　学校へ行って先生と顔を合わせることが、当たり前じゃなくなって。

　“明日”が昨日になった。
　夜が明ければ一昨日になってしまう。

　わたし、いつまでここにいるんだろう……？

「……っ」

　じわ、と涙が滲んだ。
　朝の白い光と溶け合い、視界が揺らめく。

　もう二度と、先生にも会えないのかな。

　そう思った瞬間、ひどく心が震えた。

　そんなの嫌だ。絶対に嫌。
　早くここから出ないと────。

　これ以上、今日が過去に変わる前に。

　起き上がったわたしは涙を拭った。
　泣いて打ちひしがれている場合じゃない。

(朝倉くんを出し抜いて、逃げ出す策を練らなきゃ)



　手錠と結束バンドを眺めた。

　鍵がないと外せない手錠とは違って、結束バンドなら力ずくで外せるかもしれない。

　わずかな可能性に縋ったものの、駄目だった。

　輪から脚を抜こうとしてみたり、バンドを引っ張ってみたりしたけれど、ぴったり密着していて余地がないのだ。

　拘束を自力で解くのは諦め、わたしはドアに寄った。

　掴まれば立ち上がれないことはないが、弱っていることも相まって、両足をまとめ上げられているせいで身体を支えきれない。

　その場に膝立ちになり、ドアの取っ手を引いた。
　当然のように手応えがあり、鍵がかけられていると分かる。

　そのことにはいちいち落胆しない。既に確かめたから知っている。

　わたしはそのまま力を込め、思い切り引いた。

「駄目かぁ……」

　鍵を壊す勢いで取っ手を強く引っ張ったけれど、無情にもびくともしなかった。

　このドアを無理矢理突破出来るような道具もないし、その方法は現実的ではないような気がする。

(やっぱり……)

　チャンスは、この部屋を出るタイミングだろう。
　そのときであれば拘束も解いて貰える。

　お手洗いに行くときはどうだろう？
　手錠をされていても目隠しを外すことは出来るはずだけれど────。

「お風呂は……？」

　ふと思いついて呟いた。

　入浴となれば、手錠をしたままでは無理だ。

　もしかすると、手足の両方の拘束を解いて貰えるかもしれない。