そして、たった一言を口にすればいいだけなのに、その一言をなかなか言い出せないのがまたもどかしい。
｢『よかった』わね。アイ、シオン｣
　結局その一言を口にしたのは、アリスだった。
　助け舟のつもりなのだろうが藍にしてみれば余計なお世話だ。
　お互い同じ事を考えていたようで、口論を唐突に切り上げると、紫苑も顔を逸らして気まずそうにしている。

『似た者同士だな、俺たち』

(血は争えない……か)
　藍は、とりあえず話題の方向性を変えようと、紫苑にアリスを紹介することにした。
｢こいつの名は流石にお前でも知ってるはずだ。この世界――さっきは説明し損ねたが――『不思議の国のアリス』の主人公役――｣
｢アリス・リデル。アリスでいいよ、よろしく、シオンちゃん｣
　途中から自分で引き継ぐと、アリスは自分の白磁のような右手を紫苑に差し出した。
｢アリス？　まさかあの！？　あ、天瑠璃 紫苑です。ちゃん付けは好きじゃない……です。ハジメマシテ……｣
　口調が治るほど目を見開いて驚きながら(それはそうだ。ある意味世界的有名人なのだから)、右手をそろそろと差し出した紫苑を強引に引っ張り、ガバッと強制的にハグする。
｢わ！？｣
｢もう！　初めましてじゃないでしょ？　シオン。ああ！　前はあんなに毎日毎日、私の物語を読んでくれていたじゃない！｣
｢あ……その……！　ちょ……！｣
　抱きしめながら頬擦りまでし始めるアリスに、紫苑は顔を茹で蛸のように赤く染め、言葉にならないまま口をパクパクするだけだった。