——なんてこと……。私の知らないあいだに、誰かに見つかっていじめられていたのね……？！
新しい器を用意して昼休みに仔猫の寝床に行ってみるも、仔猫は戻っていない。こんなに長く寝床を留守にしたのは初めてで、マリアの心配は頂点に達する。
——お腹がすいて戻ってもいい頃なのにおかしいわ。いじめられて、お皿まで割られて……っ。ジルベルトは、ここに戻るのが怖くなってしまったのね？
昨夜から降り続く雨は激しさを増すばかりだ。
いったいどこに行ってしまったのだろう……まだ小さな仔猫にとってこの敷地の外の世界は危険な事だらけ。雨で視界が悪いなか、馬車に轢かれたっておかしくはない。
マリアは——午後から仕事があるにもかかわらず、慌てて居酒屋の裏庭を飛び出した。
