【完結】鍵をかけた君との恋

　握りしめていた小石がするりと落ちる。その手はそのまま、首元に。

「あー、これ？猫に引っ掻かれたのっ」

　平然を装ったつもりだったが、声は手本のように裏返った。

「乃亜んち、猫いねーじゃん」
「ち、違う人の家のっ。猫みたいなやつっ」

　少し間を置いてから、陸はまた聞いた。

「それ……信じた奴いる？」

　ごくんと唾を飲む。陸の冷めた目が、私の喉仏を見ているような気がした。
　

　いらっしゃいませやありがとうございましたなど、扉が開いては時折聞こえる店員の声をしばし耳にして、最後にクシャッとチキンの袋を丸める音がした。

「それ、キスマークじゃねーの？」

　一瞬にして血の気が引く。

「今日の騎馬戦、あ、勝てるわって思って勇太の帽子掴みにいったら、アイツの首にキスマークみたいなのついてんの発見して、思わずバランス崩した」

　動悸がする。呼吸がしづらい。

「そしたら見事に落馬しちった」

　ハアハアと、懸命に酸素を取り入れる。

「ねえ乃亜。そういうことなの？」

　お願い、聞かないで。

「勇太とヤッたの？なあ乃亜、答えろよ」

　耳を塞ぎたくなる現実に、頭がずんと膝に落ちた。