「うれしいです、ありがとうございます」

私は絵本をぎゅうと抱きしめて、笑顔でお礼を言った。

ああなんだか嬉しくて泣きそうだ。
きっと今、泣き笑いの変な表情になってしまっているに違いない。

けれども、そんな私を見つめる聡一朗さんの表情は柔らかかった。

「こちらこそクッキーをありがとう。……味の感想は、次回で伝えてもいいかな」
「はい！　お口に合うといいのですけれど」
「甘いものは嫌いじゃないよ」
「ならよかった！　じゃあまた近いうちに」
「ああ」

素敵な大学教授様との再会は、笑顔で終えることができた。

しかも、また会えるなんて……。

そんな喜びが私の胸をさらに弾ませていた。