フォーチュンクッキー

　寒さをしのぐようにざわめく教室に着くと、珍しく先に席についていたサトと怜。

真剣な二人の横顔に、なんだか入り込めない空気を感じていた。


　そのまま教室の入り口に突っ立っていたオレに気づいたのは、怜だ。


「太一、おはよ」

「……おはよ」

　挨拶を返したものの、オレの顔を見るなりサトはぷいっとそっぽを向いてしまった。

まあ、昨日の今日だし仕方ないのかもしれない。


　黙ってサトの後ろの席に着く。


「……そういうことだから。いい加減、腹くくれよ？」


　優しい声音とともに、怜はサトの柔らかい髪を撫でて少し離れた席へ戻っていく。


　一体何のことだかサッパリわからない。

けど、俯いたままの後姿にオレは何もいえなかった。


　騒がしい朝に、やけに静けさを感じてた。

こんなに口をきかない時は……あの『告白』以来だったから。


　もしもあのとき、怜がいなかったら、と思うと怖くなる。

きっとオレとサトには、こんな気まずい空気が延々と流れていたのかもしれない。


　想いにふけっていたオレの耳に、微かに消えるような声がした。


「……おはよ…」


　それは紛れもない、ずっと背中を向けただけだけど……


「ああ、おはよう。サト」


　ぴょこん、と結ってある色素の薄い髪が揺れた。

やっぱり、怜のおかげなんだと思わずにはいられなかった。