持っていたペンも、思わずぽたりとノートの上に落としてしまった。


「未来…」

　思考回路がとまったあたしに、うかがうような杏ちゃんの声ではっと我に返る。

ごめん、と小さく謝って、再びペンを持ち直した。


　そんなあたしにニヤリとする杏ちゃん。


「太一さんに恋してんだ？」


　杏ちゃんはすでにお弁当も食べ終わっているようで、あたしのもってきた冷たいお茶をおかわりしていた。

　冷やかすのではなくて、さも当然とばかりにいうので驚きを隠せなかった。


　……コイ？


　鯉？

　濃い？



　浮かぶだけのコイが頭をよぎる。


　そんなあたしの考えを見抜いているかのように、杏ちゃんは諭すように笑った。



「恋に理由なんていらないんだってば」


　恋……。

そっか、あたし、太一さんに恋してたんだ。



　胸の奥の奥でずっと絡まっていたものが、すこしずつ解けていく。