「何処にだって……好きな時に？
　誰かに、頼まなくても……男性に甘えなくても、自分ひとりで……行ける……」

「お父様は喜ぶよ、学院では、女性だからと男性に遠慮は要らない、って貴女に言ったんでしょ？
　お父様は貴女が免許を取ることを、絶対に応援する」


　◇◇◇


　翌日の朝、王都へ戻る私をモニカも見送ってくれる。
　もう、モニカは腕を絡ませたりしない。

　ぼちぼちと荷物を整理しながら遺言書を探す、と小さな声でわたしに囁いた。
　年末からのまとまった休みには、私も手伝うからね、急がなくてもいい、と伝えた。
　そして……


「これからは週末、日曜日に貴女に電話するから」

「えっ？」


　私が電話する、と言ったので、モニカは驚いていた。
　それを優しい目で見ていた母なのに。
　その口をついて出たのは、いつもの言葉だ。
　母娘揃っての貧乏性だから、言わずにはいられないの。


「一番のおすすめは、７時までの早朝よ。
　モニカは早起きしなくちゃ、ね」



　モニカは１年間４時半出勤の、３時半起床を続けたあざとい女だ。

　早起き出来るか、の心配は要らない。