圭太の足元では気絶している男子生徒の姿がある。
後ろから殴られたのだということがわかって唖然とした。


「圭太、なんで……！？」


つい数分前に別れを告げたばかりの圭太がなぜ自分を助けに来てくれたのかわからない。
圭太は私を睨みつけたあと、その両手を背中にまわして抱きしめてきた。


「勝手に別れるなんて言うなよ！」


悲痛な叫びを上げる圭太に胸が引き裂かれるような思いだった。


「だ、だって。もうこれ以上圭太に迷惑はかけられないよ。私、人肉を食べてまるで化け物みたいになっちゃったんだから！」


これから先のことを考えると、感染していない圭太と一緒にいることはできない。
それは誰もがわかっている事実のはずだ。
けれど圭太は私の体を抱きしめたまま離さなかった。


「薫が化け物なわけないだろ！」


その声にハッと息を飲む。


「化け物が、こんなに苦しんだり、泣いたりできるわけないだろ！」

「圭太……」

「自分の空腹を極限まで我慢して、俺がずっと一緒にいても全然手を出そうとしてこないで、なにが化け物だよ！」