「……兄の遺書にあった情報は以上です」
「…ありがとう、話してくれて」
久遠さんの肩が小刻みに震える。
もう堪えることはやめ、ボロボロと涙を流し始めた。
「ごめんなさい……ごめん、なさいっ」
「なんで久遠さんが謝るの」
「兄が……この悲劇をもたらしてしまった……私の家族が…みんなを……殺してしまった……」
…。
そんなことないよなんて薄っぺらい慰めの言葉、なんの価値もないか。
「久遠さん。一番悪いの誰だと思う？」
「……え」
「誰だと思う？」
久遠さんはギリっと唇を噛んだ。
「…犯、人ッ…」
恨み憎しみ悔い悲しみ、それら全てを込めた久遠さんの瞳。
「じゃあ全部そいつのせいにしよ。何もかも、世の中の悪いことぜーんぶ、そいつのせい」
「……うっ…うぅ…あ…」
「ほらもう泣くなよ」
ハンカチはこの前ここで柿田に渡してしまったのでもうない。
だから僕は自分の手の甲で久遠さんの涙を拭う。
「ひかっるさっ…うっ」
「大丈夫。僕らは絶対負けない。僕が言うんなら、久遠さんは信じてくれるんだろ」
「…はいっ……は、い…っ」
「殺してあげるよ。君が心の底から恨む人間を」
「………お願い…します…ッ」
久遠さんが僕の手を掴んだ。そのまま僕の肩に自分の額を預ける。
目の前のふわふわの髪からフローラルな香り。
とか言って、フローラルな香りがどんな香りなのかよく分かってないけど。
僕は久遠さんの頭に自分の手を乗せる。
ぎこちなく撫でる。
ぎこちなく…抱きしめる。
よかった。抱きしめ方を知っておいて。
君は…よく頑張ってるよ。
転校してきたばかりで、知らないクラスメイトと環境の中で…よくここまで生き残ってる。
君が僕といることを選んだからだよと言ってあげられるように…僕は勝たなければならない。
「…僕は綾人さんに頼まれたんだ。君を守るように」
「………兄…さん…ッ」
「正直、約束はできない。でも…ゲームが終わるまで、どうか僕を信じて離れないで」
「言われなくてもそのつもりです」
「……確かに僕は、みんなと少し違うかもしれない。でも…クラスメイトに死んで欲しくないと思う気持ちだけは…本物なんだ」
「…分かってます、分かってますよひかるさん」
そう…その気持ち だけ はね。
久遠さんは僕に身体ごと預ける。
その華奢な身体を抱きながら、僕は校舎を見た。
