そんな風に。

　おびえる子どもを、なだめるアフダルの努力を。

　辺りに響き渡る、狂った声が、あざ笑う。

「メリークリスマス！！
　サンタだよっ！！
　生きる価値のねぇ貧乏人に弾丸のプレゼントだ！！
　嬉しいだろう？
　これで全員。
　金が無くても、クリスマスらしい赤い服が着られるぜぇ！
　ぎゃはははははは！！」

　何が楽しいのか。

　甲高い男の声に続いて、いくつもの哄笑が続き。

　バイクや、車のエンジン音も重なった。

　外には、相当な数の若者達が集まっているようだった。

「神父さま」

「……ああ」

　さすがに青ざめた顔のシスター・マリーに。

　ウルジュワーンは、固い表情（かお）でうなづいた。

　半世紀以上も、なんて。

　この国は、今まで、血で血を洗う、戦いが長く続きすぎたから。

　突然ふって湧いた『平和』に自分の居場所を見いだせないまま。

　無駄で無謀な暴力を振るう輩や。

　精神(こころ)を壊した者達も少なくなかった。

　そんなヤツらに。

　腹が立つほど有名な、異国の神を祀る。

　小さく。

　古く。

　何をしても自分達に刃向かう者のなさそうな『聖クレアの家』は。

　格好の標的にでも、写ったのだろうか？