YUZU

【漂う夢の中で】花火師、朔太郎おじちゃん

　ガタタン！
　景色が変わった。

『ねえ、お兄ちゃん。絶対に絶対に絶対だよ！』
　二階の自分の部屋にかかったカレンダーの〇印を見つめ、電話越しのお兄ちゃんに念を押す。

『わーかったって。明後日だろ。夕方にはそっちにつけるようにするから。それまでに、ちゃんと夏休みの宿題やっとくんだぞ』
『もう終わってまーす！　あんなの簡単すぎて終業式の日に終わらせちゃったもんね』

『マジか！』
『マジですよー。なにせ、聡明高校出身のお兄ちゃんの妹ですからねー。私、賢いの。てゆーか聞いてよ、お父さん酔っぱらうとほんっとウザいの。兄妹揃って聡明かあ、とか言ってさ、勝手に人の進路決めつけてニヤニヤしてるの。もうほんっと、果てしなくウザい。私まだ小6なんですけどって感じ』

『……』
『もしもし？　お兄ちゃん、聞いてる？』

『え？　あ、ああ。柚葉も聡明行くのか？』
『だから～、まだ私小6だってば！　やっぱ聞いてないじゃん』

『……だよな。わりぃわりぃ。……じゃあ明後日な。風邪ひくなよ』
『？　お兄ちゃんこそ！　じゃね』
　電話を切って「イエーイ！」とベッドの上でジャンプする。

　久しぶりにお兄ちゃんと会える！
　しかも、夏祭り！
　花火大会！！

　お兄ちゃんの友達で花火職人の朔太郎おじちゃん（おじちゃんに見えるけど、実はお兄ちゃんと同い年）が、お兄ちゃんでも行きやすい穴場の花火大会を教えてくれたのだ。
　ついでに朔太郎おじちゃんの作った打ち上げ花火も上がるらしい。

『魂の一発を見せつけてやるってアイツに言っとけよ』と、お中元のカルピスと一緒に、パンフレットを持ってきてくれた。

　オレとアイツは永遠のライバルだからなって、朔太郎おじちゃんはよく言ってるけど、なんのライバルなんだろ。
　とにかく、朔太郎おじちゃんに感謝感謝！

『浴衣、浴衣』
　ウキウキとクローゼットから、クリーニング袋に入ったままだった紫色の浴衣を取り出して、袋を破く。

『うそ！　浴衣ちっちゃくなってる！！』
　そういえば、去年から10センチも身長が伸びたんだった。
　子供用の浴衣は手首と足首がはみ出しちゃって、つんつるてん。
　これじゃ、恥ずかしくて着られない！
　夏祭りは、明後日なのに！　

　その時、ナイスアイデアが浮かんだ。