『なんか、兄ちゃんに頼み事があるんだろ、言ってみ』
お兄ちゃんがニヤッとする。
『言っても、嫌いにならない？』
おかしそうに笑うお兄ちゃん。
『なるほど。それでそわそわしてたのか。母さんは兄ちゃんのこと心配してるだけだよ。大丈夫だから言ってみ』
『本当に？』
『本当に』
よかったぁ。そうだよね。
お兄ちゃんがあたしを嫌いになるなんて、絶対絶対ないもんね。
『あのね、あのね。愛ちゃんが動物園すっごく楽しいよって。結ちゃんもご飯食べながら動物見れるよって言ってたの。お土産屋さんにかわいいぬいぐるみもいっぱいあるんだって！』
『動物園かぁ。そういや、随分前にリニューアルしたんだったな』
『お母さんもお父さんも、今は寒いから暖かくなってからって言うの。でも、今行きたいの！ みんな行ってるのにあたしだけまだなんだよ』
『みんなぁ？』
お兄ちゃんの疑わし気な目に、どきっと緊張しながら『うん、みんな』と小さく頷いた。
本当は、愛ちゃんと結ちゃんから聞いただけ。
でも、愛ちゃんと結ちゃんが行ったなら、みんなだ。
だって一人じゃないもん、二人はみんなだもん。
『しょうがねーなぁ』
苦笑いしたお兄ちゃんが『いいよ』と頷いた。
『本当？』
『でも、次の日曜日だぞ。兄ちゃん学校あるからな』
『うん、お兄ちゃんありがとう！ あたし、家族の中でお兄ちゃんがいっちばん好き！』
『わかったわかった。母さんにバレる前にさっさとケーキ食べちゃえよ』
『はーい』
グサッとパウンドケーキにフォークを刺して大口で食べ進める。
楽しみだなー。動物園！
早く行きたいなー。
何見ようかなー。
愛ちゃんが動物いっぱいいすぎて、全部見るの大変って言ってたもんね。
『そうだ！！』
いいこと思いついちゃった！
さっそく、お兄ちゃんの部屋に勝手に作った『ゆずは箱』からお絵かきセットを取り出して、ケーキが落ちないようにテーブルの下に広げる。
一生懸命描いていたら、お兄ちゃんが背を向けたまま『柚葉も勉強か？』とおかしそうに声をかけてきた。
お兄ちゃんのマネして、あたしも絵を描きながら応える。
『あのね、動物園で見たいものを絵にしてるの。これ持っていったら、見るの忘れちゃったーってならないでしょ。あ、そうだ！ ソフトクリームも食べなきゃ。お兄ちゃんも見たい動物があったら言ってね。あたしが絵にしといてあげる！』
お兄ちゃんの見たい動物はやっぱりライオンかな？
それとも恐竜かな？
…………。
あれ？
聞こえなかったかな？
じゃあ、もう一回！
『お兄ちゃんも好きな動物あったら言ってね！ なんだ、お兄ちゃん聞いてるじゃん』
顔を上げたら、お兄ちゃんはちゃんとこっちを振り返っていた。
『お兄ちゃん？』
『あ、ああ……動物な』
ハッとしたお兄ちゃんが椅子を降りて、あたしの絵を見に来る。
『お、キリンうまいじゃん』
『でしょー』
お兄ちゃんに褒められて、えへへーとなる。
『そうだ！ お兄ちゃんのために恐竜も描いとくね』
『え？ 恐竜？』
『見たいでしょ？ 男の子だし』
くくっ、とお兄ちゃんが笑う。
『そうだな、男の子だしな。恐竜いるかな』
お兄ちゃんがニヤッとする。
『言っても、嫌いにならない？』
おかしそうに笑うお兄ちゃん。
『なるほど。それでそわそわしてたのか。母さんは兄ちゃんのこと心配してるだけだよ。大丈夫だから言ってみ』
『本当に？』
『本当に』
よかったぁ。そうだよね。
お兄ちゃんがあたしを嫌いになるなんて、絶対絶対ないもんね。
『あのね、あのね。愛ちゃんが動物園すっごく楽しいよって。結ちゃんもご飯食べながら動物見れるよって言ってたの。お土産屋さんにかわいいぬいぐるみもいっぱいあるんだって！』
『動物園かぁ。そういや、随分前にリニューアルしたんだったな』
『お母さんもお父さんも、今は寒いから暖かくなってからって言うの。でも、今行きたいの！ みんな行ってるのにあたしだけまだなんだよ』
『みんなぁ？』
お兄ちゃんの疑わし気な目に、どきっと緊張しながら『うん、みんな』と小さく頷いた。
本当は、愛ちゃんと結ちゃんから聞いただけ。
でも、愛ちゃんと結ちゃんが行ったなら、みんなだ。
だって一人じゃないもん、二人はみんなだもん。
『しょうがねーなぁ』
苦笑いしたお兄ちゃんが『いいよ』と頷いた。
『本当？』
『でも、次の日曜日だぞ。兄ちゃん学校あるからな』
『うん、お兄ちゃんありがとう！ あたし、家族の中でお兄ちゃんがいっちばん好き！』
『わかったわかった。母さんにバレる前にさっさとケーキ食べちゃえよ』
『はーい』
グサッとパウンドケーキにフォークを刺して大口で食べ進める。
楽しみだなー。動物園！
早く行きたいなー。
何見ようかなー。
愛ちゃんが動物いっぱいいすぎて、全部見るの大変って言ってたもんね。
『そうだ！！』
いいこと思いついちゃった！
さっそく、お兄ちゃんの部屋に勝手に作った『ゆずは箱』からお絵かきセットを取り出して、ケーキが落ちないようにテーブルの下に広げる。
一生懸命描いていたら、お兄ちゃんが背を向けたまま『柚葉も勉強か？』とおかしそうに声をかけてきた。
お兄ちゃんのマネして、あたしも絵を描きながら応える。
『あのね、動物園で見たいものを絵にしてるの。これ持っていったら、見るの忘れちゃったーってならないでしょ。あ、そうだ！ ソフトクリームも食べなきゃ。お兄ちゃんも見たい動物があったら言ってね。あたしが絵にしといてあげる！』
お兄ちゃんの見たい動物はやっぱりライオンかな？
それとも恐竜かな？
…………。
あれ？
聞こえなかったかな？
じゃあ、もう一回！
『お兄ちゃんも好きな動物あったら言ってね！ なんだ、お兄ちゃん聞いてるじゃん』
顔を上げたら、お兄ちゃんはちゃんとこっちを振り返っていた。
『お兄ちゃん？』
『あ、ああ……動物な』
ハッとしたお兄ちゃんが椅子を降りて、あたしの絵を見に来る。
『お、キリンうまいじゃん』
『でしょー』
お兄ちゃんに褒められて、えへへーとなる。
『そうだ！ お兄ちゃんのために恐竜も描いとくね』
『え？ 恐竜？』
『見たいでしょ？ 男の子だし』
くくっ、とお兄ちゃんが笑う。
『そうだな、男の子だしな。恐竜いるかな』
