今頃、声をかけてきたカールがどういうつもりなのか、が読めなかった。



　グレンジャーは唇を噛んだ。
　オスカーは俺を巻き込ませたくない、と事情を話さないけど。
　あんなに苦しそうにしているのに、このまま知らん顔はしてやらない。


　今夜、あの狸親父がウチに戻ってきたら……
　オスカーとの関係やら、魔法をかけた理由やら、洗いざらいをグレンジャーは聞き出そうと思った。

　そして明日の夜、髪色を変えて祭りへ出掛けるオスカーの後をつける。



　夕食後、渋る親父殿からオスカーが甥だと聞いた。
　妹のケリー・アンが彼の母なのだと。
　しかし、父親の名前は、頑なに教えてくれなかった。　
　
　実父も、俺も育てられなくて。
　妹の親友だったコルテス侯爵夫人に頼ってしまった、と。

　王都で育てるには問題があって
(この問題については話してくれない)
　マーカス領主のウェイン家がオブライエン家の遠縁だったから、先ずはそこで育てて貰い、その後侯爵家が引き取ることに同意した、と言う。


　学苑の中等部で親しくなった、とグレンジャーがオスカーを招いた時は、胸が詰まり手元も震えたらしい。
　オスカーの容姿は全体的に父親似だが、確かに妹の面影もあって。