だが、例えばマーク・パクストンも、婚約はしていない。
　彼は次代のモイヤー伯爵だ。
　婚約者くらい居て当たり前、のような気がするのに。


「親には条件内で自分で決める、って説得したよ。
　恋愛脳じゃないけど、相手くらいは自分で、ね」


　
　恋愛脳……マークが語ったその言葉も聞いたことがあるような、ないような。
　そんな話を、これまた婚約者が居ない次代侯爵閣下のオスカーに聞かせれば。
　何故だか、少しだけ耳朶を赤らめていた。




　グレンジャーが後になって思い返せば、あの頃事態は大きく動いていたのだ。


　ミシェルは登校しなくなっていた。

　オスカーもますます、おかしくなっていた。


　　◇◇◇


　仮面祭りの前日、放課後にオスカーが教室に飛び込んできた。
　
　抑えられないくらい感情的になっていた。
　いつも穏やかに凪いでいた彼の波動がピリピリとしていた。
　教室に残っていた皆がそれを感じて、グレンジャーとオスカーの様子を伺っていた。