「茉雪〜。まだ出発してないの〜？」
「はーい、今出発するーっ」
……毎朝7時40分。
私は家を飛び出し、最寄り駅までバスに乗る。
……7時55分、最寄り駅に到着。
そして……あの人が待っているんだ。
……いた……！！
彼は、両耳にワイヤレスイヤホンをつけているのにも関わらず、私がいることにいち早く気づく。
いつも、気づかれないように、気配をなくして近づいてみるけど……
『……茉雪』
って、すぐ気づかれてしまう。
……そーっと……
彼が、急にこっちを向いた。
……早すぎる……っ！！
「……茉雪」
遠くから呼ばれて、急いで駆け寄った。
「おはよう……浬くんっ……！！」
「おはよ」
石宮浬くん。小学校の頃から、親の仲がよく、よく一緒に遊んでいた。
そして運良く、中高は一緒！
同い年で、とっても優しい彼は、スタイル抜群。
それに、誰もが認めるイケメン。
まさに、漫画に描いた王子様だ。
「行こっか」
「……うん！」
学校の駅は、2個隣。
私がいつも通っている時間帯は、社会人がすごく多くて、あまり同じ学校の学生は見かけない。
……というか、浬くんも私も、部活入っていないし、朝練がないんだ。
「あれ、もしかして今日って漢字の小テストだっけ……！？」
電車に乗った時。
浬くんが漢字の勉強をしていて、先週の先生の言葉を思い出した。
「うん、そうだよ。……やってなかった？」
「……嘘っ……」
「あとで一緒に勉強しよ。……範囲狭かったはずだし、現代文の授業5限目だし」
こうやって、スマートで頭が良くて……。
何もかも完璧人間だ。
「……ありがとうっ……」
……いつもこの優しさに、甘やかしてもらっている。
ダメだよね、いっつも浬くん頼ってたら……。
「……いつも頼ってごめんね……」
「茉雪」
「……？」
「もっと、頼ってもらって全然いいんだけど」
「……へっ？」
……どういうこと……？
「もっと、俺に甘えていいよ」
「……う、うん……ありがとうっ」
その時、ある視線を感じた。
「……」
50歳ほどの、男の人が……ジロジロ私も見ている。
「……茉雪」
……？どうしたんだろう。
急に腕を引かれて、びっくりした。
私がその人から見えないように、私を隠してくれた浬くん。
……ドキッ。
「あ、ありがとう……っ」
「絶対目合わせないで。……俺に隠れてて」
「……う、うんっ」
……というか、さっきから、距離が近い……。
「……着いた。行こ」
「うん……！」
……8時ぴったり。
2人並んで、駅から学校まで歩く。
「さっきは、守ってくれてありがとうっ」
「……茉雪、かわいいから狙われやすい」
「……へっ……？」
「かわいいから」
お、お世辞はやめて……っ！
「……あはは、ありがとう……っ」
すると浬くんが、じっと私を見つめてきた。
「ほんと……無自覚だよね。……あと、謙遜してるんじゃなくて、ほんとに分かってないのが伝わってくるし……。」
「ど、どういうことっ……？」
「……ふふっ、ま、行こ」
……学校に着いた。
『また石宮くんいるよ……！！』
浬くんはいつも女の子たちから、絶大的な人気を誇っていて……
こうやっていつも、みんなからちやほやされている。
……だから、私は癖がついちゃって。
気づけば学校に近づいたら浬くんと、少し距離を置こうとしてしまうんだ。
「茉雪」
少し俯いていた私の顔を、上げさせたのは、浬くんの声だった。
「もっとこっち来て」
……腕を掴まれた。そこから引き寄せられて……。
浬くんが私の手に指を絡めてきた。
「……！？……浬くんっ……」
……ドキッ。
『きゃー！！』
『うそうそっ……どういうこと！？』
『糸雨さん、羨ましい……』
なんか言われてる……。
『今日も糸雨さんかわいい……』
『てか、石宮……クソッ……』
『石宮に勝てないよなぁ……』
男の子にもなんか、言われてる……っ。
確かに、浬くんかっこいいし、男の子にも人気があるのかな……。
「……見せつけてるから」
「え？」
「なんでもない。」
……なんて言ったんだろう……
